Llegando hasta los africanos de zonas rurales con cuidados oftalmológicos: hallazgos de opciones de cuidados oftalmológicos primarios en el distrito de Rubavu, Ruanda
Objetivo: Evaluación de un programa de cuidados oftalmológicos primarios en Ruanda rural durante dos años, con el fin de proveer evidencia que sirva de guia en el desarrollo, entrenamiento, supervisión o monitorización de los cuidados oftalmológicos primarios en África.
Métodos: Se implementó un programa integral de cuidado de los ojos en el distrito de Rubavu, que incluía servicios quirúrgicos, promoción sanitaria, diagnóstico y tratamiento, entrenamiento de las enfermeras de los centros sanitarios y los trabajadores sanitarios de los poblados, así como visitas periódicas de oftalmólogos. Se establecieron sistemas de monitorización desde el comienzo del programa, facilitando la evaluación del uso del servicio durante un periodo de dos años.
Resultados: 6,495 personas recibieron servicios de cuidados oftalmológicos en los 8 centros sanitarios (3,912 de enfermeras y 2,583 de profesionales de los ojos) y 149 residentes de Rubavu fueron intervenidos quirúrgicamente por cataratas. El aumento en el uso de los servicios durante los primeros meses no se mantuvo a lo largo del periodo de 2 años. El número de pacientes intervenidos quirúrgicamente por cataratas fué menor que la mitad de aquellos referidos para cirugía.
Conclusión: En este lugar, no se ha mantenido el aumento inicial en el uso de los servicios oftalmológicos en los centros sanitarios. Hay varias razones para ello incluyendo el que los trabajadores sanitarios que visitan los domicilios tienden a referir a los pacientes a los centros sanitarios solo cuando hay un oftalmólogo visitante. Las reducciones en las visitas a los centros sanitarios podían también relacionarse con cambios en las políticas gubernamentales acerca de los medicamentos cubiertos por seguros sanitarios. Un aumento en las tasas de pacientes referidos y la realización de cirugía para cataratas requeriría revisar las actividades del programa, adoptando estrategias adicionales.