L'indice de stress hydrique des cultures (CWSI) s'est révélé être un bon indicateur de l'état de l'eau des arbres fruitiers. Le CWSI conventionnel mesuré sur midi solaire est largement utilisé pour surveiller l'état de l'eau des plantes. Cette étude a comparé le CWSI théorique en moyenne sur les heures du matin, CWSImo, et sur les heures du midi solaire, CWSImd des pommiers. Cette étude a également évalué leur sensibilité aux changements de l'état hydrique du sol (déficit hydrique du sol, SWD,% et potentiel hydrique du sol, SWP, kPa) à différentes profondeurs de la zone racinaire. Quatre types différents de vergers de pommiers commerciaux et expérimentaux avec des caractéristiques différentes poussant dans des conditions semi‐arides dans l'État de Washington, aux États‐Unis, ont été choisis pour évaluer CWSImo par rapport à la sensibilité CWSImd à l'état de l'eau du sol. Dans certains de ces endroits, l'état de l'eau du sol variait de complètement arrosé à gravement stressé (déficit hydrique faible à déficit hydrique élevé). Les mesures thermiques et microclimatiques au sol ont été enregistrées en continu à 10 secondes d'intervalle et acquises pendant la moyenne de 15 minutes sur une base quotidienne tout au long de la période d'étude. La relation linéaire entre SWD et CWSImo à la profondeur effective de la zone racinaire (moyenne de 0–150 mm et 0–460 mm) a abouti à une corrélation légèrement plus élevée (R2 = 0,42‐0,64, p < 0,001) par rapport au CWSImd traditionnel (R2 = 0,32‐0,60, p < 0,001). La corrélation entre CWSImo et SWP (R2 = 0,38‐0,69, p < 0,001) s'est avérée plus grande que la corrélation entre CWSImo et SWD, tandis que SWP était moins corrélée avec CWSImd (R2 = 0,33‐0,55, p < 0,001). Il est intéressant de noter qu'une meilleure relation entre l'état de l'eau du sol et à la fois CWSImo et CWSImd a été observée en utilisant une mesure thermique d'orientation en vue du nadir. Le CWSImo a montré une sensibilité au SWP plus élevée que le SWD.