El paradigma del tratamiento del cáncer está evolucionando rápidamente. Tradicionalmente, el cáncer se ha tratado con cirugía, quimioterapia citotóxica y/o radioterapia, pero el foco de atención de su tratamiento se ha polarizado en las mutaciones que dan lugar a la célula neoplásica. Los progresos fundamentales en las técnicas genómicas y moleculares han precedido a los tratamientos personalizados y fármacos dirigidos a dianas terapéuticas, pero los resultados de ensayos clínicos con dichos fármacos han sido en general decepcionantes. En los últimos años, los avances rigurosos y progresivos en inmunología se han traducido en un cambio sustancial en el tratamiento al proporcionar una comprensión mecanicista de cómo interviene el sistema inmune y cómo puede movilizarse mejor para atacar a las células cancerosas. Como resultado, las indicaciones y ensayos clínicos con fármacos modificadores del sistema inmune han aumentado a un ritmo exponencial y están revolucionando el tratamiento del cáncer. Por consiguiente, cada vez es más probable que los cirujanos oncólogos se encuentren tratando pacientes que recibirán terapias inmunooncológicas (immuno‐oncology, IO) como parte de los tratamientos neoadyuvantes o adyuvantes. Esta revisión describe y proporciona una guía concisa y exhaustiva de la IO, abarcando los mecanismos de acción de los fármacos en uso. Se discuten las nuevas toxicidades con relevancia para la cirugía y se resumen los datos disponibles sobre la combinación y secuencia de la cirugía oncológica con los tratamientos IO.