Les théories de la recherche de nourriture optimale et du paysage de la peur fournissent des cadres qui peuvent s’avérer utiles pour étudier les décisions d'utilisation de l'espace et des proies des animaux. Les prédateurs, tels que les lions d'Afrique Panthera leo, sont susceptibles de réagir à l'abondance des proies, à l'accessibilité, à la rentabilité et aux risques potentiels, souvent de nature anthropique, lors de la prise des décisions relatives à la recherche de nourriture. L'identification du rôle relatif de ces processus a d'importantes conséquences pour la conservation. Nous avons étudié le rôle relatif des réactions à un paysage pastoral de peur dans l'alimentation et l'écologie spatiale des lions dans un paysage sur, ‐l'interface des terres en friches‐humaines. Nous avons recueilli des données spatiales et de prédation chez 12 lions munis de colliers GPS et des données de comptage d'ongulés à partir de transects, le long de la frontière entre l'Afrique du Sud et le Mozambique, y compris des parties des parcs nationaux de Kruger, Limpopo et Banhine. Nous avons calculé les valeurs de l'indice de Jacobs à partir de 80 abattages pour étudier la sélection par le lion des ongulés sauvages et domestiques comme proies, utilisé la modélisation du désordre maximal pour prédire l'occurrence spatiale des ongulés sur plusieurs saisons, et utilisé les fonctions de sélection des ressources pour estimer la probabilité relative d'utilisation des zones des ongulés sauvages et domestiques par les lions. Tous les lions avaient accès à des proies sauvages et à du bétail domestique dans leur domaine vital. Les lions ont présenté une forte sélection pour les ongulés sauvages de grande taille comme proies, en prenant des cobes defassa, des zèbres, des koudous et des buffles plus fréquemment que prévu par leur disponibilité. Les lions ont présenté un léger évitement des bovins comme proies, les bovins étant plus nombreux que les grands ongulés dans une grande partie de la zone d'étude. Les lions ont présenté la plus grande sélection d'habitats avec de fortes occurrences de proies sauvages, en particulier les zones avec des koudous, puis des nyala et des buffles, pendant les saisons sèches et ont présenté un évitement poussé des zones de bétail pendant la saison des pluies, une saison pendant laquelle le bétail est gardé plus près des habitations et donc mieux protégé et plus facile à prévoir et à éviter. Ces résultats suggèrent que les lions sélectionnent leurs proies sauvages et leurs habitats de manière optimale, mais présentent une réaction de peur vis‐à‐vis du bétail et des zones de bétail. Cette dualité dans le comportement de recherche de nourriture chez les lions suggère que les efforts visant à atténuer les conflits entre l’homme et le lion, et à préserver les populations de lions vulnérables devraient se concentrer à la fois sur l'augmentation des populations d'ongulés sauvages et sur l'exploitation de la peur des lions envers les humains en tenant soigneusement compte des risques de la présence de bétail agissant comme un piège écologique pour les populations de lions vulnérables.