En los pastizales, los patrones y los procesos subterráneos son importantes para una comprensión más completa de la ecología de su medio ambientesubterráneo, que puede ser compartido por raíces de varias especies de gramíneas perennes. La coexistencia se puede explicar por cómo estas especies distribuyen sus raíces y difieren en la asignación de recursos. Estudios recientes en comunidades dominadas por pastos, en Europa, Norteamérica y Sudamérica, indican que los sistemas radicales de varias especies pueden superponerse en el mismo volumen de suelo. Esto indicaría que, en estas comunidades, las estrategias de adquisición y asignación de recursos podrían jugar un papel más relevante en la coexistencia del ensamble de la comunidad que la distribución de raíces. La absorción de recursos y su asignación a diferentes tejidos pueden estar relacionadas con otras estrategias ecológicas relevantes en sistemas áridos. Aquí exploramos si las gramíneas perennes, xerofíticas y mesofíticas que coexisten, difieren en la absorción y asignación de recursos a las porciones subterráneas y aéreas. Realizamos un experimento de campo con agregado de 15N (nitrógeno) para comparar la absorción y la asignación relativa de nitrógeno en sistemas radicales y en hojas verdes de cuatro especies de gramíneas perennes. Trabajamos con dos especies mesofíticas (de crecimiento rápido) y dos especies xerofíticas (de crecimiento lento). Nuestra hipótesis fue que las especies mesofíticas asignarán mayores proporciones de N y producirán una mayor cantidad de biomasa que las especies xerofíticas. Las cuatro especies mostraron una proporción similar de 15N, que cambió con el tiempo en las raíces, mientras que se mantuvo constante en las hojas. En promedio, todas las especies presentaron 0.9% de átomos en exceso de 15N en raíces y 1.1% en hojas verdes. Las especies mesofíticas mostraron una mayor proporción de macollos reproductivos sobre el total de macollos, en relación a las especies xerófitas. Bromus pictus alcanzó el 60% mientras que Poa ligularis solo el 20%. En especies xerófitas (Pappostipa speciosa y Pappostipa humilis), esta relación fue cercana al 0%. A pesar de sus diferencias en las tasas de crecimiento, estas especies de gramíneas mesofíticas y xerofíticas no difieren en la adquisición estimada de nitrógeno. Sin embargo, existen una clara compensación ecológica entre la asignación de recursos a la biomasa foliar aérea y a la producción de macollos reproductivos que podría estar relacionada con la organización de especies en la comunidad, explicando la coexistencia.