Objetivos
No existe un test con la sensibilidad o especificidad ideal es para identificar las infecciones bacterianas graves (IBG) ocultas en los niños durante su primera infancia con fiebre. Los estudios de procalcitonina (PCT), un precursor de 116‐aminoácidos de la hormona calcitonina, han demostrado su potencial como biomarcador de fase aguda para las IBG. El objetivo de este estudio es comparar el rendimiento de la PCT en plasma con las pruebas de despistaje tradicionales para la detección de IBG en los niños durante la primera infancia con fiebre.
Metodología
Estudio prospectivo multicéntrico en una muestra de conveniencia realizado de mayo de 2004 a diciembre realizado de 2005. Este estudio se llevó a cabo en cuatro servicios de urgencias (SU): un SU pediátrico y tres SU con unidades pediátricas, todos ellos con docentes universitarios en la plantilla. Se incluyeron 226 niños de 0 a 36 meses de edad con fiebre que acudieron a los cuatro SU participantes y se les evaluó para IBG mediante cultivos de sangre, orina y/o líquido cefalorraquídeo.
Resultados
Los resultados (con los intervalos de confianza [IC] al 95%) del número de leucocitos, incluyendo número neutrófilos y blastos, y de la PCT se compararon para identificar las IBG. Treinta niños tuvieron IBG (13,3%, IC 95% = 8,85 a 17,70). Cuatro (13,3%) tuvieron bacteremia (incluyendo uno con meningitis), 18 (60,0%) infección del tracto urinario y 8 (26,6%) neumonía. Los niños con IBG tuvieron mayor número de leucocitos (18.600 ± 8.600 cel/mm3 vs. 11.500 ± 5.300 cel/mm3, p< 0,001), número absoluto de neutrófilos (NAN) (10.600 ± 6.700 cel/mm3 vs. 5.600 ± 3.800 cel/mm3, p = 0,009), número absoluto de blastos (900 ± 1.100 cel/mm3 vs. 350 ± 600 cel/mm3, p = 0,009) y valores de PCT (2,9 ng/mL ± 5,6 ng/mL vs. 0,4 ng/mL ± 0,8 ng/mL, p = 0,021), que aquéllos sin IBG. En un análisis multivariable de regresión logística, el número absoluto de blastos y la PCT fueron los dos test de despistaje que se asociaron de forma independiente con IBG, aunque el área bajo la curva de rendimiento diagnóstico para la PCT fue la mayor de los test de despistaje (0,80, IC 95% = 0,71 a 0,89).
Conclusiones
La PCT es un biomarcador más preciso que las pruebas de despistaje tradicionales para identificar a los niños durante la primera infancia con IBG. Se requieren futuros estudios en una mayor cohorte de niños durante la primera infancia con fiebre para determinar de forma definitiva el beneficio de la PCT sobre las pruebas de despistaje de laboratorio tradicionales para identificar las IBG.