Résumé
Considérée comme un site potentiel pour le stockage de déchets hautement radioactifs, la zone non saturée et fracturée de la montagne Yucca dans le Nevada, USA, a fait l’objet de nombreuses études. Des investigations de terrain au niveau du site ont révélé l’existence d’une importante variabilité spatiale pour les paramètres hydrogéologiques. Des analyses systématiques de ces paramètres ont été effectuées en utilisant un modèle d’écoulement de la zone non saturée (ZNS), en 3-D et à l’échelle du site. Le principal objectif des analyses de sensibilité était d’évaluer les effets engendrés par des incertitudes au niveau des paramètres hydrogéologiques, sur les résultats de la modélisation d’écoulement et de transport de polluants dans la ZNS. Les analyses de sensibilité ont été réalisées en fonction des perméabilités de fracture et de matrice et de la force capillaire (van Genuchten α), à travers la variation des valeurs de ces paramètres et un écart type par rapport aux valeurs les plus probables. La démarche a conduit à huit séries de paramètres. Les résultats de la modélisation pour les huit cas d’écoulement dans la ZNS ont été comparés avec des données observées sur le terrain et les résultats de simulations obtenus avec le modèle aux conditions initiales. Les effets sur les champs d’écoulement des incertitudes sur les paramètres ont été évalués en comparant les résultats pour l’écoulement et le transport. En général, cette étude montre que pour un écoulement insaturé à travers un milieu hétérogène et fracturé, les incertitudes sur les paramètres de la matrice entraînent des erreurs plus importantes sur le flux d’humidité simulé que des incertitudes équivalentes sur les propriétés de fracture.