In diesem Kapitel steht die Grenzflächenenergie im Vordergrund. Wir wollen Zustandsänderungen betrachten, die durch das Bestreben des Systems ausgelöst werden, die in Grenzfläche investierte Energie zu minimieren. Im vorausgehenden Kap. 7 wurden ebenfalls Zustandsänderungen untersucht, aber die Triebkraft rührte von der Änderung der Temperatur her oder einer chemischen Vernetzungsreaktion. Die Grenzflächenenergie spielte dabei zwar bereits eine wichtige Rolle, z. B. bei der Keimbildung, sie trat aber im Sinne einer Komplikation auf, nicht als ein auslösender Faktor. Wir werden die Grenzflächenenergie jetzt in einer neuen Bedeutung kennenlernen.