Seit vielen Jahren werden Hyperikumextrakte in der Behandlung depressiver Erkrankungen eingesetzt. Der therapeutische Einsatz dieser Extrakte wurde hierbei lange Zeit vorwiegend mit der klinischen Evidenz ihrer Wirksamkeit und weniger durch Ergebnisse wissenschaftlich fundierter Studien gerechtfertigt. Ziel der vorliegenden Arbeit ist es, die bisher durchgefhrten plazebo- und verumkontrollierten Studien metaanalytisch auszuwerten, die Relevanz von Hyperforin und Hypericin bei der klinischen Wirksamkeit der Prparate zu errtern, biochemische und pharmakoendokrinologische Untersuchungen zur Klrung des Wirksamkeitsmechanismus zu diskutieren und Nebenwirkungen und Interaktionen von Johanniskrautprparaten darzulegen. Die zusammenfassende Auswertung der insbesondere in den letzten Jahren in methodologischer Hinsicht auf durchaus ansprechendem Niveau durchgefhrten Studien spricht zum derzeitigen Zeitpunkt trotz der Negativergebnisse zweier vor kurzem verffentlichten amerikanischen Studie dafr, dass Johanniskrautprparate bei leicht bis mittelschwer depressiven Patienten eine signifikante therapeutische berlegenheit im Vergleich zu Plazebo aufweisen. Ferner ist in verumkontrollierten Studien von einer mit synthetischen Antidepressiva vergleichbaren therapeutischen Wirksamkeit der Johanniskrautextrakte auszugehen.
For many years, hypericum extracts have been used in the treatment of depressive disorders. The therapeutical use of these extracts has been predominantly justified for a long time by the clinical evidence of efficacy and only partly by results of scientific studies. The aim of the present investigation is to perform a meta-analysis of the placebo- and verum-controlled studies carried out till now, to examine the relevance of hyperforin and hypericin for the clinical efficacy of St. Johns Wort, to discuss biochemical and pharmacoendocrinological studies investigating the mechanism of action, and to describe side effects and interactions of hypericum extracts. In particular during recent years, methodologically quite sophisticated studies have been performed. The comprehensive evaluation of all studies available suggests a significant superiority of hypericum extracts over placebo, despite the negative results of two recently published American trials, and a therapeutic efficacy comparable to that of synthetic antidepressants in mildly to moderately depressed patients. Furthermore, it has been suggested in preclinical and clinical studies that the content of hyperforin but not of hypericin decisively contributes to the antidepressant efficacy of hypericum extracts. Hyperforin has been demonstrated in biochemical investigations like synthetic antidepressants to inhibit the reuptake of the neurotransmitters norepinephrine, serotonin, and dopamine. Hypericum extracts can be regarded as well tolerated, and they extend the variety of pharmacotherapeutical options in the treatment of depression, especially in outpatients. However, interactions in combination treatments are possible by interference with the cytochrom P450 system, thereby changing plasma levels of other medications.