Résumé
OBJECTIF : Plusieurs projets de loi provinciaux et fédéraux recommandent diverses formes d’étiquetage nutritionnel des menus exigeant davantage d’information que la simple teneur en calories; on ignore cependant quel serait l’avantage supplémentaire d’inclure la teneur en sodium. Notre étude visait à déterminer si l’ajout de la teneur en sodium sur les menus aiderait les consommateurs à choisir des mets plus faibles en sodium; elle visait aussi à comprendre les autres facteurs qui modifient l’effet de l’étiquetage nutritionnel des menus sur les mets choisis par les consommateurs.
MÉTHODE : En tout, 3 080 consommateurs canadiens ont répondu à un sondage en ligne incluant une expérience à mesures répétées au cours de laquelle on leur a demandé de choisir ce qu’ils commanderaient d’habitude aux menus de quatre faux restaurants. Ensuite, les consommateurs ont été répartis de façon aléatoire en trois groupes, et on leur a présenté l’un de trois modes d’étiquetage nutritionnel des menus (calories; calories et sodium; ou calories, sodium et portion), et on leur a donné la possibilité de modifier leur commande.
RÉSULTATS : Il y avait un écart significatif dans la proportion de consommateurs ayant changé leur commande, soit de 17% à 30% selon le type de restaurant. Après que les participants ont vu l’étiquetage nutritionnel des menus, les niveaux de sodium ont diminué pour les trois modes d’étiquetage (p<0,0001). Toutefois, pour trois des quatre types de restaurants, les consommateurs qui ont vu la teneur en calories et en sodium ont commandé des mets contenant significativement moins de sodium que ceux qui n’ont vu que la teneur en calories (p<0,01). Les consommateurs ayant vu l’étiquetage sur le sodium ont réduit le niveau de sodium de leur repas de 171–384 mg en moyenne, selon le restaurant. Dans le sous-ensemble des consommateurs ayant vu la teneur en sodium et choisi de modifier leur commande, les niveaux de sodium ont diminué en moyenne de 681–1 360 mg, selon le restaurant. Le sexe, l’intention de perdre du poids et le nombre de calories des mets commandés à l’origine étaient les principaux prédicteurs des consommateurs ayant utilisé l’étiquetage nutritionnel des menus. Quatre-vingt p. cent des répondants voulaient voir de l’information nutritionnelle quand ils allaient au restaurant.
CONCLUSION : Inclure la teneur en sodium en plus de la teneur en calories pourrait entraîner une plus forte réduction de la quantité de sodium commandée par la clientèle des restaurants.