Gemeinnützige und freiwillige Vereinigungen verteidigen seit langer Zeit die Rechte ihrer Mitglieder, ihrer Klienten und der Öffentlichkeit. Trotz zunehmender Literatur zur Interessenvertretung durch gemeinnützige Organisationen, versuchen nur wenige Studien, eine zentrale Frage zu beantworten: Welche Faktoren beeinflussen den Erfolg gemeinnütziger Organisationen bei der Erzielung der von ihnen angestrebten Änderungen? Unter Verwendung von Originaldaten aus nahezu 400 U.S.-amerikanischen gemeinnützigen Organisationen untersucht man, inwieweit sie bei Änderungen der öffentlichen Politik involviert waren, die Art ihrer Mitwirkung, die Aktivitäten im Rahmen der Interessenvertretung, die organisatorischen Merkmale und die Beziehungen zu anderen im Zusammenhang mit den berichteten politischen Änderungen. Über drei Viertel der befragten Organisationen gaben an, dass sie politische Entscheidungen herbeigeführt, aufgehalten oder modifiziert haben. Gemeinnützige Organisationen gaben häufiger an, dass sie proaktiv politische Änderungen herbeigeführt haben, wenn sie in einer Partnerschaft kooperierten, und politische Entscheidungen reaktiv aufgehalten oder modifiziert haben, wenn sie Oppositionsgruppen begegneten. Die Bereitstellung von Fachwissen und die Teilnahme an Besprechungen wurde mit den berichteten politischen Änderungen in Verbindung gebracht, nicht jedoch die Veröffentlichung von Stellungnahmen.