Résumé
Les glissements de terrain de grande ampleur de l’ouest de la Chine sont connus pour leur taille, les mécanismes complexes de rupture et les dommages importants associés. Des données ont été rassemblées concernant des glissements de terrain de grande ampleur en Chine au 20ème siècle. Plusieurs modèles géomécaniques ont été identifiés : le modèle « à trois sections » (glissement; fissuration par mise en traction; cisaillement), le modèle de type « effondrement de mur de soutènement », le modèle de type « poussée horizontale » dans un multicouche horizontal, le basculement à grande échelle dans des formations à pendage contraire à la pente, le modèle avec fluage-flexion-cisaillement, etc. Il correspond souvent aux glissements de grande ampleur des processus de rupture fragile soudaine au niveau d’une « section de blocage » le long de la surface potentielle de glissement. L’article discute de l’importance de cette « section de blocage » qui représente une notion clé pour évaluer le risque de glissement et définir des mesures de surveillance et de confortement.