Nach den neuesten Richtlinien sollen Patienten, bei denen eine typische Anamnese und in einer nicht überwachten ambulanten Polygraphie ein typischer RDI-Befund (Respiratory Disturbance Index; erhöhte Anzahl von Apnoen und Hypopnoen/Std. Messzeit) festgestellt worden ist, ohne weitere Polysomnographie einer CPAP („continuous positive airway pressure”)-Therapie zugeführt werden. Diese Vorgehensweise ist im Hinblick auf ihre Brauchbarkeit und Konsequenzen unter Praxisbedingungen bis heute nicht überprüft worden.
Es sollten deshalb in dieser Pilot-Untersuchung die Ergebnisse einer ambulanten Vordiagnose mittels 4–6-Kanal-Polygraphie mit denjenigen einer Polysomnographie in einem Schlafzentrum verglichen werden. Insbesondere interessierte die Anzahl der Patienten, die eventuell fälschlicherweise ins Schlaflabor überwiesen würden oder bei genauer Einhaltung der Auswahlkriterien nicht behandelt worden wären.
Insgesamt wurden 243 Patienten in die 9 Schlafzentren eingewiesen, 191 Männer und 52 Frauen. Der durchschnittliche Epworth-Schläfrigkeits-Skala (ESS)-Score lag bei 9,4±5,1. Bei 152 Patienten war der RDI mitgeteilt worden. Als erhöhte Apnoe/Hypopnoe-Aktivität wurde in dieser Studie exemplarisch ein Befund mit einem RDI oder AHI (Apnoe-Hypopnoe-Index) >10/h festgelegt.
16 von 153 Patienten (10,5%) würden falsch negativ eingestuft, da der RDI in der ambulanten Polygraphie unter 10/h, in der Polysomnographie dagegen über 10/h gemessen wurde. Bei 10 Patienten, die in der ambulanten Polygraphie einen RDI>10/h aufwiesen, wurde polysomnographisch ein AHI<10/h registriert. Damit wären 6,5% der untersuchten Patienten fälschlicherweise einer Therapie zugeführt worden.
Ein RDI-Grenzwert >10/h besitzt eine zu geringe Sensitivität und Spezifität. Die polygraphische ambulante Untersuchung reicht generell nicht aus, um ohne weitere Absicherung des Befundes durch eine Polysomnographie nicht behandlungsbedürftige Patienten zu identifizieren oder eine CPAP-Therapie einzuleiten.