Neben den klassischen kardiovaskulären Risikofaktoren werden prothrombogene Veränderungen des Gerinnungssystems als wichtige Marker für ein erhöhtes Atheroskleroserisiko angesehen. Erworbene Störungen der Hämostase sind häufig bei älteren Patienten anzutreffen und stehen im Zusammenhang mit der erhöhten Prävalenz chronischer Erkrankungen in diesem Kollektiv. Pathophysiologisch ist eine Verknüpfung von Krankheiten, die mit einer Hyperinsulinämie einhergehen, wie dem Diabetes mellitus, dem metabolischen Syndrom und der arteriellen Hypertonie, und einem veränderten Gleichgewicht der hämostaseologischen Faktoren gut belegt. Die Hyperinsulinämie ist als Indikator peripherer Insulinresistenz ein unabhängiger Risikofaktor der koronaren Herzkrankheit. Plasminogenaktivatorinhibitor wird als pathophysiologisches Bindeglied dieser Assoziation betrachtet. Chronische Entzündungsprozesse, die im Alter häufig sind, können über eine Hyperfibrinogenämie weiter zur Störung des hämostaseologischen Gleichgewichts beitragen. Schließlich ist denkbar, dass diese prothrombogenen Veränderungen die Progression der Atherosklerose im Alter beschleunigen und das Auftreten akuter Koronarsyndrome begünstigen. Diese Zusammenhänge unterstreichen, dass die optimierte Behandlung von chronischen Begleiterkrankungen ein wichtiger Aspekt der Primär- und Sekundärprävention atherosklerotischer Manifestationen im Alter ist. Darüber hinaus bietet die prothrombogene Aktivierung des Gerinnungssystems einen vielversprechenden Ansatzpunkt für spezifische Therapienkonzepte.