Die Gesellschaft sieht sich verschiedenen Formen des Wandels ausgesetzt. Gegenwärtig diskutiert sie unter anderem Ausprägungen eines ökonomischen Strukturwandels mit neuen Formen der Arbeitsorganisation und Anforderungen weltweiter Vernetzung, eines politisch-gesellschaftlichen Wandels mit Änderungen von Wertmaßstäben und der Pluralisierung der Lebensstile sowie eines klimatischen Wandels, welcher die abiotischen und biotischen Systeme und damit auch die Lebensgrundlage auf der Erde verändern wird. Darüber hinaus wird zurzeit in besonderer Weise vor allem in Ostdeutschland der demografische Wandel mit seinen gesellschaftlichen und raumstrukturellen Folgen wahrgenommen.