Hintergrund: Die metastatisch bedingte epidurale Spinalkanalkompression ist eine onkologische Notfallsituation mit zunehmender Inzidenz. Ein eindeutiger diagnostischer und therapeutischer Algorithmus fehlt bislang. Trotz verbesserter diagnostischer Methoden werden viele Patienten mit bereits manifester Querschnittslhmung vorgestellt. Patienten und Methode: In einer retrospektiven Analyse wurden die Daten von 53 konsekutiven Patienten 31 Mnner und 22 Frauen mit klinisch oder rntgenologisch manifester metastatischer epiduraler Spinalkanalkompression ausgewertet. Das mediane Alter lag bei 60 Jahren. Als Primrtumor fanden sich am hufigsten das Bronchialkarzinom (13 Patienten), Mammakarzinom (10) und Prostatakarzinom (10). Ergebnisse: Eine eindeutige Schmerzlinderung wurde bei 66% der Patienten erreicht. Patienten, die zu Beginn der Therapie ambulant waren, blieben es in 94% der Flle auch, whrend nur ein Patient seine Gehfhigkeit durch die Therapie wiedergewann (p 0,001). Patienten, deren Diagnose durch einen onkologisch ttigen Arzt gestellt wurde, hatten eine hhere Chance, gehfhig zu bleiben. Die Gesamtberlebenszeit betrug im Median 8 Monate (Range 127 Monate). Nicht ambulante Patienten und jene mit einem Bronchialkarzinom hatten eine signifikant schlechtere Prognose (p 0,001 bzw. p = 0,05). Schlussfolgerung: Bei Patienten mit neu aufgetretenen oder persistierenden Rckenschmerzen mit bekannter maligner Erkrankungen mssen Knochenmetastasen ausgeschlossen werden. Bei vorhandenen Wirbelsulenmetastasen und bestehenden, vor allem radikulren Schmerzen soll eine epidurale Kompression durch MRT ohne weitere diagnostische Zwischenstation ausgeschlossen werden. Bei neurologischen Defiziten muss die Behandlung innerhalb 24 Stunden begonnen werden. Eine frhzeitige Bestrahlung bei Patienten auch ohne neurologische Ausfle, aber mit kernspintomographisch nachgewiesener epiduraler Beteiligung ist immer indiziert.
Background: The metastatic epidural spinal cord compression is an oncologic emergency. Presently, there is no agreement on a standard diagnostic or therapeutic algorithm. In spite of improvement in diagnostic imaging, a great proportion of patients are plegic at the time of the first presentation. Patients and Methods: Therapy charts of 53 consecutive patients 31 male and 22 female with metastatic epidural spinal cord compression treated with radiation therapy only have been analyzed. Median age was 60 years. The most frequent primary tumors were bronchogenic carcinoma (13 patients), breast cancer (ten patients) and prostate cancer (ten patients). Results: MRI was the most sensitive diagnostic tool in detecting spinal cord compression. Plain X-ray films were not useful. Pain symptoms were improved in 66% of the patients. The most important prognostic factor was the pretreatment mobility status. 94% of the ambulatory patients kept their walking ability, but only one plegic patient could walk again after radiation therapy (p 0.001). Patients whose back pain was presented to an oncologist were more likely to keep their walking ability by the end of the therapy. Patients with bronchogenic cancer and plegic patients had a significantly worse survival. Conclusion: Patients with a known malignant tumor and progressive or axial back pain should undergo MRI scan to rule out spinal cord compression. For patients without severe neurologic deficit and MRI proven epidural compression, radiation therapy is able to preserve walking ability and reduce pain. For patients with neurologic symptoms radiation therapy should start within 24 hours.