Im Kindesalter handelt es sich bei ungefähr der Hälfte aller malignen Erkrankungen um extra- und intrakraniale solide Tumoren. Letztere [ZNS-Tumoren (ZNS: Zentralnervensystem)] bilden die größte Gruppe, gefolgt von extrakranialen embryonalen Tumoren und Sarkomen. Die Erkennung charakteristischer Krankheitssymptome und Kenntnisse über die Altersverteilung solider Tumoren im Kindesalter sowie eine umfassende prätherapeutische Diagnostik zur Stadieneinteilung und Klassifizierung stellen essenzielle Voraussetzungen für die Wahl der geeigneten Therapie dar. Zytogenetik und Molekulargenetik ergänzen die biologische Charakterisierung der malignen Erkrankung.