Hausärzte versorgen eine zunehmende Anzahl alter Menschen mit ihren komplexen Gesundheitsproblemen. In Studien erweisen sich diese Altersprobleme häufig als unerkannt oder nicht optimal behandelt, sodass der traditionelle auf Patientenanliegen reagierende hausärztliche Behandlungsstil zunehmend hinterfragt wird. Ärzte und Wissenschaftler aus sieben europäischen Ländern formierten sich daher zu einer europäischen konzertierten Aktion, um auszuloten, wie ein präventives geriatrisches Assessment zur Verbesserung der Primärversorgung im Alter beitragen kann. Als Ziele des Projektes „Standard-Assessment für aeltere Menschen in der Primärversorgung” (kurz: STEP) wurden folgende festgelegt: (1) Identifizierung wichtiger präventiver Gesundheitsprobleme im Alter, (2) Darlegung der wissenschaftlichen Evidenz zu den präventiven Maßnahmen, (3) Entwicklung eines Assessmentrahmenprogrammes zur Durchführung in allen europäischen Hausarztpraxen. Nach einem festgelegten methodischen Protokoll wurden 33 Gesundheitsbereiche identifiziert, die sich durch ein hohes Präventions- oder ein verbessertes Therapiepotential auszeichnen und hier in einer Übersicht genauer dargestellt sind. Unter Berücksichtigung von wissenschaftlicher Evidenz, Patientenpräferenzen und realen Praxisbedingungen konnte ein Präventionsprogramm im Alter entwickelt werden, in dem validierte und in der Primärversorgung akzeptierte Assessmentinstrumente Einsatz finden. Das diagnostische Vorgehen wurde algorhythmisch angelegt mit einer kurzen Identifizierungs- und einer sich anschließenden diagnostischen Abklärungsphase. Alle empfohlenen Maßnahmen wurden für den europäischen Gebrauch harmonisiert. Ein evidenz-basiertes präventives Assessmentprogramm soll nicht nur Krankheit, Behinderung und soziale Beeinträchtigungen verhindern bzw. minimieren; es kann auch eine einheitliche europäische Datengrundlage schaffen und so als Steuerungsinstrument zur optimierten Ressourcenallokation beitragen.