Résumé
L’expansion rapide de l’utilisation des eaux souterraines pour l’agriculture, durant les dernières décennies, a transformé les économies rurales de plusieurs parties du monde, et en particulier en Asie du Sud et dans le Nord de la Chine. On connaît peu le rôle qu’aurait cette «Révolution de l’Eau Souterraine» sur les moyens de subsidence agricole dans la plus grande partie de l’Afrique Sub-Saharienne, et dans les régions où se présenteraient cette opportunité. Les publications sur ce thème ont été revues de manière à décrire une image préliminaire et régionale, de la contribution des eaux souterraines à l’agriculture, du point de vue du milieu rural en Afrique Sub-Saharienne. L’eau souterraine est utilisée pour 1 à 2 millions d’hectares cultivés, contribuant directement à 1.5 à 3 % de la population rurale. L’eau souterraine joue également un rôle critique pour l’élevage, ainsi que pour l’alimentation en eau domestique des fermiers. Bien que les données sont manquantes, ces deux derniers rôles devraient surpasser l’importance directe des cultures. Ceci suggère qu’une compréhension de la valeur de l’eau souterraine agricole dans le milieu rural de l’Afrique Sub-Saharienne, devrait être basée sur des modèles tels que ceux qui ont été typiquement appliqués en Asie.