Die Sentinel-Lymphknotenentfernung (SLNE) ist ein minimal-invasives Verfahren, mit dem der Nodalstatus beim Mammakarzinom zielgerichtet ermittelt werden kann. Die SLNE ist als Stagingmaßnahme für das frühe, primär operable Mammakarzinom fest etabliert und ermöglicht eine erhebliche Reduktion der operativen Radikalität, denn die komplette axillare Dissektion wird nur noch bei positivem Nodalstatus durchgeführt. Zunehmend wird die Frage nach einer Ausweitung des Indikationsspektrums diskutiert. Dabei wird die SLNE immer häufiger in Kollektiven evaluiert, für die nach heutigen Leitlinien noch keine uneingeschränkte Indikation oder sogar eine Kontraindikation für die SLNE vorliegt (große Tumoren, multizentrische Karzinome, neoadjuvant behandelte Patientinnen, „klinisch nodal-positive“ Patientinnen). Außerdem wird diskutiert, ob bei allen SLN-positiven Patientinnen eine komplette Axilladissektion erforderlich ist und ob bei lokalen Rezidiven nach vorausgegangener SLNE die erneute Durchführung einer SLNE möglich ist.