Résumé
Les variations des concentrations en nitrates dans les eaux de puits situés sur l’Ile Prince Edward, au Canada, ont été étudiées dans le temps, en utilisant deux lots de données. Les évolutions temporelles des concentrations en nitrates dans les eaux souterraines ont été évaluées annuellement de 1981 à 1996 (1,299 observations), et à la fois mensuellement et saisonnièrement de 1988 à 1991 (1,868 observations). Plusieurs modèles linéaires mixtes ont été utilisés pour analyser les données, avec des effets aléatoires et des structures de corrélation. La concentration moyenne en nitrates sur les données mensuelles était de 3.99 mg/L d’azote, les mois de janvier, mai et novembre présentant des concentrations plus élevées (p = 0.018). La combinaison des saisons et du type d’occupation du sol sous un terme corrélatif a fait apparaître une influence saisonnière (p = 0.004). Les puits situés en zones agricoles présentaient des concentrations en nitrates plus élevées que ceux situés en zones urbaines, qui eux-même avaient des concentrations plus élevées que les zones faiblement anthropisées. Les teneurs en nitrates étaient plus élevées en été dans les zones de culture en ligne, et au printemps et en automne dans les zones de stockage du fumier. Dans les secteurs peu anthropisés, équipés d’infrastructures de collecte des eaux usées, les concentrations dans les eaux souterraines restaient relativement basses et stables le long de l’année. Aucune tendance annuelle significative n’a été décelée (p = 0.954); cependant, sur tous les sites pris individuellement, 9.6% présentaient un augmentation significative des concentrations en nitrates dans le temps, et 6.6% présentaient au contraire une diminution.