Living apart together (LAT) bezeichnet eine Form der Partnerschaft, bei der die beiden Partner in getrennten Haushalten wohnen, aber fest zusammenleben. Sie bleibt in den meisten sozialwissenschaftlichen Studien (z. B. Mikrozensus) unentdeckt, weil nur Partnerschaften innerhalb eines Haushalts untersucht werden. Das Sozio-oekonomische Panel (SOEP) bietet die einzigartige Möglichkeit, seit 1992 in Gesamtdeutschland LAT-Partnerschaften getrennt von Alleinleben und nichtehelicher Lebensgemeinschaft zu identifizieren. Die vorliegende Studie nutzt dies, um vier Hypothesen zu LAT zu testen: LAT hat historisch zugenommen; nimmt bis zum Ende der weiblichen Reproduktionsphase (40 Jahre) ab; ist danach eher eine eigenständige Lebensform ohne nachfolgendes Zusammenwohnen; und ist in allen Altersgruppen instabiler als Kohabitation und Ehe. Die Ergebnisse bestätigen diese vier Hypothesen.