Bei Gruppendiskussionen oder sog. Fokusgruppen werden die verbalen Aussagen zu vorgegebenen Themen und Meinungsgegenständen im Kontext einer Gruppeninteraktion erhoben. Ursprünglich von Lewin in der Kleingruppenforschung eingesetzt entwickelte sie sich aufgrund ihrer methodischen Flexibilität, vielfältigen Einsetzbarkeit und Ökonomie schnell zu einer der wichtigen qualitativen Methoden in der Konsumentenforschung. Fokusgruppen werden für die unterschiedlichsten Fragestellungen eingesetzt; z.B. zur Erhebung von Kaufentscheidungsmotiven, Produktpräferenzen im Rahmen von Produktinnovationsprozessen, Zielgruppennormen und -werten etc. (vgl. Melchers, 1994). Auch bei der nutzerorientierten Entwicklung von Intemetapplikationen, mobilen Diensten und Websites haben sich heute Fokusgruppen als Datenerhebungsmethode etabliert.