Objective: This article reviews the English-language literature on child sexual abuse in sub-Saharan Africa (SSA). The focus is on the sexual abuse of children in the home/community, as opposed to the commercial sexual exploitation of children.Methods: English language, peer-reviewed papers cited in the Social Sciences Citation Index (SSCI) are examined. Reports from international and local NGOs and UN agencies are also examined.Results: Few published studies on the sexual abuse of children have been conducted in the region, with the exception of South Africa. Samples are predominantly clinical or University based. A number of studies report that approximately 5% of the sample reported penetrative sexual abuse during their childhood. No national survey of the general population has been conducted. The most frequent explanations for the sexual abuse of children in SSA include rapid social change, AIDS/HIV avoidance strategies and the patriarchal nature of society. Child sexual abuse is most frequently perpetrated by family members, relatives, neighbors or others known to the child.Conclusions: There is nothing to support the widely held view that child sexual abuse is very rare in SSA-prevalence levels are comparable with studies reported from other regions. The high prevalence levels of AIDS/HIV in the region expose sexually abused children to high risks of infection. It is estimated that, approximately .6-1.8% of all children in high HIV-incidence countries in Southern Africa will experience penetrative sexual abuse by an AIDS/HIV infected perpetrator before 18 years of age.
Objectif: Cet article presente une revue de la litterature en langue anglaise concernant les abus sexuels sur les enfants en Afrique sub-saharienne (SSA). Il est centre sur les abus sexuels sur les enfants dans leur foyer ou dans leur communaute, en opposition a l'exploitation commerciale des enfants.Methode: Ont ete examines les articles en langue anglaise ayant fait l'objet d'une critique et cites dans l'index des sciences sociales (SSCI) ainsi que les rapports des agences des organisations non-gouvernementales internationales et locales et des Nations-Unies.Resultats: On a publie peu d'etudes sur les abus sexuels a l'egard des enfants dans la region, avec l'exception de l'Afrique du Sud. Les echantillons sont surtout bases sur la clinique ou proviennent de l'Universite. Un certain nombre d'etudes portent sur un echantillon oj 5% des sujets font etat d'abus sexuels avec penetration ayant eu lieu durant l'enfance. Il n'y a pas eu d'enquete nationale sur l'ensemble de la population. Les explicatons donnees le plus souvent au sujet des abus sexuels sur les enfants en Afrique sub-saharienne concernent la rapidite des changements sociaux, les strategies de protection contre le SIDA et la nature patriarcale de la societe. Les abus sexuels sont en general perpetres sur les enfants par les membres de la famille, les proches parents, les voisins et autres connaissances de l'enfant.Conclusions: Rien ne vient soutenir l'opinion largement repandue de la rarete des abus sexuels envers les enfants en Afrique sub-saharienne. Les niveaux de prevalence sont comparables a ceux d'autres etudes menees dans d'autres regions. Le degre eleve de prevalence du SIDA dans cette region expose les enfants a des risques eleves d'infection. On estime que a peu pres .6% a 1.8% de TOUS les enfants des pays ou il y a une frequence elevee du SIDA en Afrique du Sud subiront des abus sexuels avec penetration de la part d' un abuseur contamine par le SIDA avant l'age de 18 ans.
Spanish language abstract not available at time of publication.