Objective: This survey was conducted to: (1) document child protective services (CPS) agencies' actual practices regarding prenatal drug exposure; (2) examine urban and rural differences in CPS responses; (3) explore whether CPS practices varied as a function of county median income, birth rate, population size, or percent minority births; and (4) assess respondent satisfaction with their county's current responses.Method: Data were collected via a nationwide telephone survey of child welfare supervisors from two urban and two rural counties in every state (N = 200).Results: Ninety percent of counties (100% of urban and 80% of rural) reported receiving referrals of infants with prenatal drug exposure. Among those receiving referrals, extreme variations in practice were found; all possible response options (from very inactive to very aggressive) were equally represented on key questions (e.g., filing court petitions, taking custody). Rural counties tended to have stronger responses than urban counties (t[175] = -2.26, p = .024). County response did not vary with county-level median family income, percent minority births, or birth rate. Despite wide variations in practice, the majority of respondents (69%) felt their county's response was appropriate. Of respondents who did indicate that their county's response was inappropriate, most (85%) felt that the county needed to do more to protect children.Conclusions: There is currently tremendous variation across US counties in CPS responses to, and beliefs regarding, the issue of prenatal drug exposure. Some of this variation is due to differences between urban and rural counties, with little variation explained by differences in median income or percent minority births at the county level. There is a need for research-based guidance and consensus building in CPS practice in this area.
ESUMEObjectif: Cette etude a ete menee pour (1) recueillir des donnees sur les pratiques actuelles des services des agences de protection de l'enfance (CPS) au sujet de l'exposition prenatale a la drogue; (2) examiner les differences des reponses des CPS en milieu urbain et rural; (3) explorer si les pratiques des CPS varient selon le revenu moyen dans un comte, le taux de natalite, l'importance de la population ou le pourcentage de naissances dans une minorite; et (4) evaluer la satisfaction des personnes interrogees par rapport a celle des reponses courantes du comte.Methode: Les donnees ont ete recoltees grace a une enquete nationale faite par telephone par des superviseurs de la Sante des enfants dans deux comtes urbains et deux comtes ruraux de chaque etat (N = 200).Resultats: 90% de comtes (100% des urbains et 90% des ruraux) ont rapporte avoir recu des signalements de bebes ayant ete exposes a la drogue pendant la grossesse. Parmi ceux qui on recu le signalements, on a trouve une tres grande variation dans les pratiques. Toutes les options possibles (depuis les tres passives jusqu'aux tres agressives) furent representees egalement en reponse aux principales questions (par exemple: presenter des petitions en justice, prendre en garde). Les comtes ruraux ont eu tendance a donner des reponses plus fortes que les comtes urbains(t[175] = 2.26, p = .024). La reponse du comte n'a pas varie avec la valeur moyenne du revenu familial, ni le pourcentage de naissances dans la minorite, ni le taux de naissances. Malgre de grandes variations dans les pratiques, la majorite de ceux qui ont repondu (69%) ont dit que la reponse apportee dans leur comte leur semblait appropriee. Parmi ceux qui ont dit que la reponse leur semblait inappropriee, la plupart (85%) avaient le sentiment que le comte devrait faire plus pour proteger les enfants.Conclusions: Il y a actuellement d'enormes variations entre les comtes, aux Etats-Unis, dans les reponses des CPS et les convictions concernant le probleme de l'exposition aux drogue pendant la periode prenatale. Une partie de cette variation est due a des differences entre les comtes ruraux et urbains avec une petite variation explicable par des differences dans le revenu moyen ou le pourcentage de naissances dans la minorite au niveau du comte. Il est necessaire que la prise en charge soit etayee par la recherche et que l'on obtienne un consensus pour la pratique des CPS dans ce domaine.
RESUMENObjetivo: Esta encuesta fue conducida para (1) documentar las practicas actuales de los servicios de las agencias de proteccion infantil (CPS) en relacion a la exposicion prenatal a drogas; (2) examinar las diferencias urbanas y rurales en las respuestas de las CPS; (3) explorar si las practicas de las CPS varan en funcion del ingreso medio del condado, tasa de nacimientos, tamano de la poblacion o por ciento de nacimientos de las minoras; y (4) evaluar la satisfaccion del condado con las respuestas que esta recibiendo actualmente.Metodo: Los datos fueron recolectados va una encuesta telefonica de los supervisores de proteccion infantil en toda la nacion desde dos condados urbanos y dos condados rurales en todos los estados (N = 200).Resultados: Noventa por ciento de los condados (100% de los urbanos y 90% de los rurales) reportaron recibir referimientos de infantes con exposicion prenatal a las drogas. Entre aquellos que reciban los referimientos, se encontraron variaciones extremas en la practica; todas las opciones posibles de respuesta (desde muy inactivo hasta muy agresivo) fueron igualmente representadas en las preguntas claves (e.g., ordenando solicitudes a la corte, tomando la custodia.) Los condados rurales tienden a tener respuestas mas fuertes que los condados urbanos (t[175] = - 2.26, p = .024). La respuesta del condado no obtuvo variacion en el nivel promedio de ingreso familiar, el por ciento de nacimientos de la minora, o con la tasa de nacimientos. A pesar de amplias variaciones en la practica, la mayora de los participantes (69%) sentan que la respuesta de su condado era apropiada. De los participantes que indicaron que la respuesta de su condado era inapropiada, la mayora (85%) sentan que el condado necesitaba hacer mas para proteger a los ninos.Conclusiones: En la actualidad existen tremendas variaciones en todos los condados de los Estados Unidos en las respuestas de las CPS y en las creencias sobre el problema de la exposicion prenatal a las drogas. Algunas de estas variaciones se deben a diferencias entre los condados urbanos y rurales, con poca variacion debido a diferencias en el promedio de ingreso o el por ciento de nacimientos de la minora a nivel del condado. Se necesita orientacion basada en la investigacion y estructurar un consenso en las practicas de las CPS en esta area.