La cause la plus frequente de l'infection de prothese articulaire est la contamination peroperatoire. Dans d'autres cas, il s'agit d'une contamination par une bacteriemie symptomatique ou non, raison pour laquelle la denomination d'infection secondaire est preferable. Les facteurs de ce diagnostic sont : long intervalle libre de symptomes entre la pose de la prothese et l'episode infectieux, bacterie non habituellement responsable d'infection peroperatoire, foyer infectieux a distance, hemoculture positive, prelevement bacteriologique positif au niveau de la prothese, au(x) meme(s) germe(s) que celui ou ceux isoles a distance ou des hemocultures. L'infection peut etre aigue, voire chronique, se traduisant par un dysfonctionnement de la prothese. L'interrogatoire retrouve souvent un episode aigu transitoire neglige. Le diagnostic bacteriologique est imperatif avant la mise en route du traitement antibiotique. Sur le plan chirurgical, le lavage avec synovectomie est realise a ciel ouvert avec excision des tissus suspects. Le maintien du materiel doit etre tente. L'interet d'une antibiotherapie locale n'est pas prouve. Passes 21 jours, il faut recourir a l'ablation de la prothese avec un nettoyage de l'interface avec l'os et une repose en un ou deux temps. La recherche et le traitement de la porte d'entree sont a realiser sans delai. La prevention de l'infection secondaire repose sur la recherche et le traitement de toutes les infections focales. Tous les actes invasifs avec ou sans pose de materiel sont incriminables. Le benefice/risque d'une antibioprophylaxie n'est pour l'instant pas documente.
Per-operative contamination is the most frequent cause of prosthetic joint infection. In other cases, contamination results from bacteremia which may be symptom-free, and this situation defines secondary infection. Several factors, whether isolated or combined, are important to establish this diagnosis: prolonged symptom-free interval, bacterial agent not usually encountered in per-operative infections, presence of a distant septic focus, positive blood cultures, identical bacteria isolated from the prosthesis and the distant focus or blood cultures. A probability score is being devised in order to attribute a value to each of these parameters. Infection may be acute or chronic with prosthetic malfunction, but an acute transitory episode (dental, ENT, cardiovascular or digestive, etc.) may be elicited through questioning the patient. Microbiological diagnosis is mandatory (joint puncture and deep surgical samples, blood cultures, samples from portal of entry) before initiating antibiotic treatment: this treatment will initially be probabilistic, and secondarily adapted. From the surgical point of view, lavage and synovectomy must be conducted after wide incision, with removal of all suspect tissue. Conservation of foreign material must be tested, although its advantage has not been confirmed. After a lapse of 21 days, prosthetic material should be removed, bone interface should be scrubbed and immediate or delayed material replacement should be conducted. Investigation and treatment of portal of entry should be initiated without delay. Prevention of secondary infection consists mainly in investigating and treating all focal infections. Any invasive procedure, whether consisting or not in implantation of foreign material, may be incriminated: venous, bladder catheterization, wounds, dental care, cancer, endoscopy, urinary tract infection. The benefits versus risks derived from antibiotic prophylaxis have not been documented.