Multidetector computed tomography (CT) and volumetric rendering techniques have always been a useful support for the anatomical and pathological study of the maxillofacial district. Nowadays accessibility to multidetector CT scanners allows the achievement of images with an extremely thin collimation and with high spatial resolution, not only along the axial plane but also along the patient’s longitudinal axis. This feature is the main theoretical assumption for multiplanar imaging and for an optimal 3-dimensional postprocessing. Multiplanar reconstruction (MPR) techniques permit images along any plane in the space to be obtained, including curved planes; this feature allows the representation in a single bidimensional image of different anatomical structures that develop on multiple planes. For this reason MPR techniques represent an unavoidable step for the study of traumatic pathology as well as of malformative, neoplastic, and inflammatory pathologies. Among 3-dimensional techniques, Maximum Intensity Projection and Shaded Surface Display are routinely used in clinical practice. In addition, volumetric rendering techniques allow a better efficacy in representing the different tissues of maxillofacial district. Each of these techniques give the radiologist an undoubted support for the diagnosis and the characterization of traumatic and malformative conditions, have a critical utility in the neoplastic evaluation of primary or secondary bone involvement, and are also used in the planning of the most modern radiosurgical treatments. The aim of this article is to define the main technical aspects of imaging postprocessing in maxillofacial CT and to summarize when each technique is indicated, according to the different pathologies of this complex anatomical district.
La tomodensitométrie multibarrettes et les techniques de reconstruction volumétrique ont toujours appuyé efficacement les études anatomiques et pathologiques de la région maxillo-faciale. De nos jours, l’accès à des appareils de tomodensitométrie multibarrettes permet l’acquisition d’images par collimation extrêmement étroite et présentant une résolution spatiale très élevée pas seulement dans le plan axial mais aussi dans l’axe longitudinal du patient. La principale hypothèse qui régit l’imagerie multiplanaire et le post-traitement tridimensionnel optimal repose sur cette caractéristique. Grâce aux techniques de reconstruction multiplanaire, on peut obtenir des images suivant n’importe quel plan de l’espace, y compris les plans courbes, ce qui permet de représenter des structures anatomiques se projetant dans plusieurs plans à l’aide d’une seule image bidimensionnelle. Pour ce motif, on utilise immanquablement des techniques de reconstruction multiplanaire pour l’examen des lésions traumatiques ainsi que des affections malformatives, néoplasiques et inflammatoires. La projection d’intensité maximale et le rendu de surface font partie des techniques de reconstruction tridimensionnelle couramment utilisées dans la pratique clinique. Par ailleurs, les techniques de rendu de volume assurent une représentation efficace des différents tissus de la région maxillo-faciale. Chacune de ces techniques appuie sans contredit le radiologiste dans le diagnostic et la caractérisation des lésions traumatiques et des affections malformatives, joue un rôle essentiel dans l’évaluation des atteintes néoplasiques primitives et secondaires des tissus osseux et sert à la planification de traitements radiochirurgicaux de pointe. Cet article a pour objectif de définir les principaux aspects techniques du post-traitement des images observées par TDM maxillo-faciale et de résumer les situations propices à chaque technique, en tenant compte des diverses lésions et affections que peut présenter cette région anatomique complexe.