Peripheral arterial disease (PAD) is the result of atherosclerosis in the lower limb arteries, which can give rise to intermittent claudication (IC), limb ulceration, infections, and, in some circumstances, amputation. As a result of PAD, patients are frequently limited in both walking duration and speed. These ambulatory deficits impact both functional capacity and quality of life. The prevalence of PAD is increasing, and patients with this diagnosis have high cardiovascular morbidity and mortality. A comprehensive approach is required to improve outcomes in patients with PAD and include tobacco cessation, pharmacologic management of metabolic fitness, risk-factor modification, and exercise training. Supervised exercise programs significantly improve functional capacity and quality of life in addition to reducing IC. These programs reduce morbidity and mortality and are cost-effective; yet they are uncommonly prescribed. Supervised exercise training is an accepted intervention in the PAD population and has been included in both Canadian and American guidelines for PAD management. This review describes (1) key background information related to PAD, (2) the initial approach to PAD diagnosis, (3) pharmacologic management options, (4) risk-factor modification, and (5) the currently accepted approach to exercise training. Key recommendations for enhancing PAD care in a Canadian context are also discussed.
La maladie artérielle périphérique (MAP), qui est causée par l’athérosclérose des artères des membres inférieurs, peut entraîner une claudication intermittente, des ulcérations, des infections et, dans certains cas, l’amputation du membre. Les personnes atteintes de MAP sont souvent limitées quant à la vitesse et à la durée de leurs déplacements à pied. Ce déficit ambulatoire se répercute à la fois sur la capacité fonctionnelle et sur la qualité de vie de la personne. La prévalence de la MAP est à la hausse et les patients atteints présentent un fort degré de morbidité et de mortalité d’origine cardiovasculaire. Pour améliorer les perspectives des personnes aux prises avec la MAP, il faut une approche globale incluant notamment la cessation du tabagisme, la prise en charge de l’état métabolique par une pharmacothérapie, la modification des facteurs de risque et l’exercice physique. Les programmes d’exercice physique supervisés permettent d’améliorer significativement la capacité fonctionnelle et la qualité de vie des patients, en plus de diminuer la claudication intermittente. Même s’ils réduisent la morbidité et la mortalité en plus d’être rentables, ils sont rarement prescrits aux patients. Pourtant, ils constituent un traitement reconnu de la MAP et figurent dans les lignes directrices de prise en charge de la MAP du Canada et des États-Unis. Cet article présente 1) un survol de la MAP; 2) l’approche initiale du diagnostic de la MAP; 3) les options de traitement médicamenteux; 4) la modification des facteurs de risque; et 5) l’approche actuellement prônée en matière d’exercice physique. On y traite aussi des principales recommandations pour améliorer les soins offerts aux patients atteints de MAP au Canada.