Six varieties of forage kochia (Kochia prostrata [L.] Schrad.), two Atriplex shrubs native to North America, and four drought-tolerant perennial grass varieties were seeded and evaluated under arid rangeland conditions in Jordan. Varieties were seeded in December 2007 and evaluated in 2008 and 2009 at two sites. Conditions were dry with Qurain receiving 110mm and 73mm and Tal Rimah receiving 58mm and 43mm of annual precipitation during the winters of 2007/2008 and 2008/2009, respectively. Plants were more abundant and taller (P < 0.001) at Qurain than Tal Rimah in 2008. Forage kochia frequency was 48% and 30% in 2008 at Qurain and Tal Rimah, respectively. However, no seeded plants were observed at Tal Rimah in 2009, suggesting that 58mm and 43mm of annual precipitation are insufficient to allow plants to persist over multiple years. At the wetter site, forage kochia abundance in 2009 was similar (P = 0.90) to that observed in 2008 and plant height increased (P < 0.001) from 2008 (14.4cm ± 1.1 SE) to 2009 (38.4cm ± 1.1 SE). Sahro-select and Otavny-select were the most abundant forage kochia varieties (P < 0.05), suggesting that these experimental lines could be more adapted to the environmental conditions of Jordan than the commercially available cultivar Immigrant. Frequency of perennial grass varieties declined (P < 0.001) at Qurain from 82% ± 4 SE to 39% ± 4 SE between 2008 and 2009, respectively. Among grasses, Siberian wheatgrass had better stands than crested wheatgrass, with Russian wildrye being intermediate. Based on this study, forage kochia appears to have great potential for establishing palatable perennial shrubs in arid rangeland conditions in Jordan if annual precipitation is at least 70mm. Arid-adapted perennial grass varieties might also be useful in rangeland restoration if annual precipitation is over 100mm.
Seis variedades de “kochia” forrajera (Kochia prostrata [L.] Schrad.), dos arbustos de Atriplex nativos de Norte América, y cuatro variedades de pastos perennes tolerantes a la sequía se sembraron y se evaluaron bajo condiciones de pastizales áridos en Jordania. Las variedades se sembraron en diciembre del 2007 y se hizo la evaluación en 2008 y 2009 en dos sitios. Las condiciones fueron secas, recibiendo 110mm y 73mm en Qurain y 58mm y 43mm de precipitación anual en Tal Rimah durante los inviernos de 2007/2008 y 2008/2009, respectivamente. Las plantas fueron más abundantes y altas (P < 0.001) en Qurain que en Tal Rimah en el 2008. La frecuencia de “kochia” forrajera fue 48% y 30% en 2008 en Qurain y Tal Rimah, respectivamente. Sin embargo, no se observaron plantas sembradas en Tal Rimah en 2009 sugiriendo que 58mm y 43mm de precipitación anual es insuficiente para permitir que las plantas persistan durante varios años. En el sitio más húmedo la abundancia de “kochia” forrajera en el 2009 fue similar (P = 0.90) al observado en el 2008 y el tamaño de la planta incrementó (P < 0.001) del 2008 (14.4cm ± 1.1 SE) a (38.4cm ± 1.1 SE) en el 2009. “Sahro-select” y “Otavny-select” fueron las variedades más abundantes de “kochia” forrajera (P < 0.05) sugiriendo que las líneas de este experimento pueden adaptarse mejor a condiciones medioambientales de Jordania que el cultivar “Inmigrante” disponible comercialmente. La frecuencia de las variedades de los pastos perennes aminoró (P < 0.001) en Qurain de un 82% ± 4 SE a 39% ± 4 SE entre 2008 y 2009, respectivamente. Entre pastos, “Siberian wheatgrass” tuvo mejores poblaciones que “Crested wheatgrass,” siendo intermedio “Russian wildrye.” Con base en este estudio “kochia” forrajera parece tener un gran potencial para el establecimiento de un arbusto perenne palatable en condiciones de pastizales áridas en Jordania, si la precipitación anual es por lo menos 70mm. Variedades de pastos perennes adaptados a la sequía pueden ser también útiles en la restauración de pastizales si la precipitación anual es menos a 100mm.