Des signaux electriques transitoires anormaux dans la bande UBF, dits signaux electro-sismiques (SES), ont ete interpretes comme des signaux precurseurs des seismes. Cependant, leur origine reste largement inexpliquee. Des signaux ayant les memes caracteristiques que les SES ont ete observes au Centre de recherche geophysique (CRG) de Garchy (Nievre). Leur origine a maintenant pu etre identifiee comme etant la fuite des cables des reseaux electrique et telephonique du CRG. La generation de ces signaux peut etre expliquee par deux mecanismes electrochimiques de polarisation des electrodes metalliques : la cellule galvanique et la cellule d'electrolyse. Ces mecanismes ont ete verifies experimentalement sur le terrain. Leur presence peut etre generalisee et extrapolee a differentes echelles : tout defaut d'isolement de corps metalliques enterres (reseaux electrique et telephonique souterrains, pipelines, conduites metalliques de gaz et d'eau, rails de chemin de fer, pylones de lignes a haute tension relies a la Terre etc.) peut engendrer des signaux de courant continu semblables aux SES. Il faut donc etre tres prudent avant de conclure a l'existence de precurseurs electriques de seismes ou d'activite volcanique.
Some anomalous transient electric signals in the ULF band, the so-called SES, are claimed to be earthquake precursors. However, their origin remains widely unknown. Anomalous signals having the same characteristics as the SES have been observed at the 'Centre de recherche geophysique' (CRG), Garchy (France) and their origin has now been clearly identified with the leakage of electric and phone networks of the CRG. They can be generated by two electrochemical mechanisms of the metallic electrode polarization: the galvanic cell and the AC electrolytic cell. These two mechanisms were controlled by field experiments, and their existence can be generalized and extrapolated to different scales. Any lack of insulation of grounded metallic bodies (underground electric and phone networks, pipelines, gas and water metallic conduits, railways, grounded towers of high power electric lines<space>etc.) could lead to the generation of DC signals looking like the so-called SES. The greatest care must then be taken when claiming the existence of electric precursors of seismic or volcanic significance.