But de l'etude : Identification retrospective de facteurs predictifs de la classification postoperatoire et de la densite de cellules tumorales residuelles (CTR) apres radiotherapie preoperatoire pour cancer du rectum, et valeur pronostique de ces deux parametres. Patients et methodes : De 1977 a 1994, 167 patients ont recu une irradiation preoperatoire (dose mediane, 44 Gy ; delai moyen avant chirurgie, 5 semaines) pour un adenocarcinome du rectum. La classification postoperatoire et la densite de CTR ont ete respectivement etablies et quantifiees pour toutes les pieces operatoires par le meme anatomopathologiste. Resultats : Neuf tumeurs etaient de stade 0 (5 %), 10 de stade A (6 %), 103 de stade B1-B3 (62 %) et 45 de stade C1-C3 (27 %). Apres une dose >= 44 Gy, 17 et 56 % des tumeurs correspondaient respectivement a un stade 0-A et B1-B3 contre 4 et 69 % apres une dose 44 Gy (p = 0,04). La differenciation tumorale et un delai plus long avant chirurgie ont ete significativement associes a un stade plus favorable. Aucune ou de tres rares CTR ont ete retrouvees dans 62 tumeurs (37 %); 62 autres (37 %) contenaient une densite intermediaire de CTR et 43 (26 %) une densite elevee de CTR. Il n'a pas ete mis en evidence de facteur predictif significatif de la densite de CTR. Seul le stade postoperatoire est apparu comme facteur pronostique (p 0,01). Conclusion : Ces resultats suggerent un effet-dose sur le stade postoperatoire qui, meme apres irradiation, a conserve sa valeur pronostique. Differenciation tumorale et delai avant chirurgie ont ete les autres facteurs pronostiques significatifs du stade postoperatoire.
Purpose: To determine predictive factors and prognostic value of tumor downstaging and sterilization after preoperative radiotherapy for rectal cancer. Patients and methods: Between 1977 and 1994, 167 patients with a histologically proven adenocarcinoma underwent preoperative radiotherapy (median dose, 44 Gy; mean time before surgery, 5 weeks). Pathologic specimens were reviewed by the same pathologist in order to specify the modified Astler Coller classification (MAC) and to quantify residual tumor cell density (RTCD). Results: According to the MAC, there were nine stage 0 (5%), 10 stage A (6%), 103 stage B1-B3 (62%) and 45 stage C1-C3 (27%) tumors. Seventeen per cent and 56% of the patients who received a dose >= 44 Gy presented with stage 0-A and stage B1-B3 tumors, respectively, compared to 4 and 69% of those who received a dose 44 Gy (P = 0.04). Tumor differentiation and a longer interval before surgery were significantly associated with more frequent downstaging. According to the RTCD, 62 tumors (37%) showed no or only rare foci of residual tumor cells; 62 (37%) showed an intermediate RTCD and 43 (26%) a high RTCD. No predictive factor of RTCD was statistically significant. Only post-operative staging was a significant prognostic factor (P 0.01). Conclusion: The favourable influence of higher doses of preoperative radiotherapy on pathologic stage has been observed. Tumor differentiation and time before surgery were the other significant predictive factors of tumor downstaging. Even after preoperative radiotherapy, post-operative staging retained its prognostic value.