We report the establishment of a voluntary programme for developing the assessment of professional practice and quality assurance conducted since 1989 in the Aquitaine region of southwest France. This experience, in a region where there are 14 000 hospital beds in about a hundred institutions, has aimed at two objectives: (1) the adoption by the region's health professionals of medical guidelines for good practice and methods for measuring quality and outcomes obtained, by means of university training in evaluation and the conducting of several surveys of professional practice and clinical audits; (2) similar adoption by the regional political, administrative and medical directors of quality assurance procedures defined by an organizational audit concerning the prescription of preoperative tests in the university hospital and in the main public hospitals of the region. The critical impetus that this experience has created, together with other factors related to the political decision-makers and health managers of the region, has led to an operational regional structure for developing clinical evaluation and quality in Aquitaine.Se describe el programa voluntario para el desarrollo de la evaluacion profesional y la garantia de la calidad establecido desde 1989 en Aquitania, region del sudoeste de Francia. Esta experiencia en una region con 14 000 camas distribuidas en alrededor de cien instituciones ha pretendido dos objetivos: (1) La adopcion de guias de practica medica para la buena practica y de metodos para evaluar la calidad y los resultados por parte de los profesionales de salud de la region mediante estudios universitarios de evaluacion y la realizacion de diversas encuestas sobre practica profesional y audits clinicos y (2) una adopcion similar por parte de las autoridades regionales, politicas y administrativas y los directores medicos de los procedimientos de los procedimientos de garantia de calidad definidos por un audit organizativo sobre la prescripcion de tests preoperatorios en uno de los hospitales universitarios y en los principales hospitales publicos de la region. El impetu que ha creado esta experiencia, junto con otros factores relacionados con otros factores relacionados con los decisores politicos y gestores de la salud de la region, ha conducido a la creacion de una estructura regional para el desarrollo de la evaluacion clinica y la calidad en Aquitania.