The increased prevalence of atrial fibrillation (AF) has led to specialized AF clinics (AFCs) to facilitate management of AF patients. In this article we report on outpatient AFCs in Canada, which is essential to health policies required to standardize the performance of existing AFCs and help design new AFCs. We surveyed 14 clinics in 5 provinces; 100% provided responses to a detailed questionnaire on clinic processes and care practices. Fourteen care maps were analyzed, and 5 models of care were identified; 4 were specific to AFCs. An online survey with 49 questions included items on: (1) process before visit; (2) process at visit; (3) patient education provided; (4) outreach; and (5) specific clinic information. Clinicians’ advice to patients on self-care items such as: (1) amount of alcohol and (2) caffeine intake; (3) exercise activity; (4) stressful events; (5) “when to go to the emergency department”; and (6) lifestyle changes, were evaluated to assess consistency in practice. There were moderate variances in clinicians’ advice to patients in 5 of 6 self-care items. The 1 item that had 100% consistent practice recommendation was when to go to the emergency department. A guideline-based clinical assessment checklist (CAC) was piloted to obtain feedback on its usability in real-world practice; revisions finalized the “simplified CAC” for AF care encompassing 35 data points with rationale. There was 100% positive feedback on its ability to provide baseline elements in AF care. When validated, a “simplified CAC” can facilitate a standardized clinical assessment tool in clinical practice.
L’augmentation de la prévalence de la fibrillation auriculaire (FA) a mené à la mise sur pied de cliniques de fibrillation auriculaire (CFA) pour faciliter la prise en charge des patients souffrant de cette affection. Dans le présent article, nous faisons le point sur les CFA en consultation externe au Canada, un élément essentiel pour l’élaboration des politiques de santé requises pour uniformiser le rendement des CFA existantes et aider à en concevoir de nouvelles. Nous avons fait enquête auprès de 14 cliniques dans 5 provinces; toutes les cliniques ont répondu à un questionnaire détaillé sur leurs processus cliniques et leurs pratiques en matière de soins. Quatorze plans de soins ont été analysés et 5 modèles de soins ont été recensés : 4 de ces modèles étaient propres aux CFA. Un sondage en ligne comportant 49 questions portait notamment sur les éléments suivants : 1) processus avant la consultation; 2) processus lors de la consultation; 3) éducation des patients dispensée; 4) rayonnement dans la communauté; et 5) renseignements propres à la clinique. Afin d’évaluer l’uniformité des pratiques, nous avons analysé les conseils donnés aux patients par les cliniciens sur des aspects de l’autoprise en charge comme : 1) la consommation d’alcool et 2) de caféine; 3) l’activité physique; 4) les événements stressants; 5) « les cas dans lesquels il faut se rendre à l’urgence de l’hôpital »; et 6) les changements à apporter à ses habitudes de vie. Une variance modérée des conseils donnés par les cliniciens au patient a été observée pour 5 des 6 éléments de l’autoprise en charge. Le seul élément pour lequel la recommandation était uniforme à 100 % était celui concernant les cas dans lesquels il faut se rendre à l’urgence de l’hôpital. Une liste de contrôle d’évaluation clinique (LCEC) fondée sur des lignes directrices a été testée à l’échelle pilote en vue d’obtenir de la rétroaction sur sa convivialité en contexte réel; après révision, une « LCEC simplifiée » pour les soins en matière de FA couvrant 35 points de données, y compris les justificatifs, a été présentée. La rétroaction a été positive à 100 % en ce qui concerne sa capacité à fournir de l’information de référence pour la prise en charge de la FA. Après validation, une « LCEC simplifiée » peut faciliter l’emploi d’un outil d’évaluation clinique normalisé dans la pratique clinique.