To minimize the burden of overutilisation of lumbar spine magnetic resonance imaging (MRI) on a resource-constrained public healthcare system, it may be helpful to image some patients with mechanical low-back pain (LBP) using a simplified rapid MRI screening protocol at 1.5-T. A rapid-acquisition 3-dimensional (3D) SPACE (Sampling Perfection with Application-optimized Contrasts using different flip angle Evolution) sequence can demonstrate common etiologies of LBP. We compared lumbar spinal canal stenosis (LSCS) and neural foraminal stenosis (LNFS) assessment on 3D SPACE against conventional 2-dimensional (2D) MRI.We prospectively performed 3D SPACE and 2D spin-echo MRI sequences (axial or sagittal T1-weighted or T2-weighted) at 1.5-T in 20 patients. Two blinded readers assessed levels L3-4, L4-5 and L5-S1 using: 1) morphologic grading systems, 2) global impression on the presence or absence of clinically significant stenosis (n = 60 disc levels for LSCS, n = 120 foramina for LNFS). Reliability statistics were calculated.Acquisition time was ∼5 minutes for SPACE and ∼20 minutes for 2D MRI sequences. Interobserver agreement of LSCS was substantial to near perfect on both sequences (morphologic grading: kappa [k] = 0.71 SPACE, k = 0.69 T2-weighted; global impression: k = 0.85 SPACE, k = 0.78 T2-weighted). LNFS assessment had superior interobserver reliability using SPACE than T1-weighted (k = 0.54 vs 0.37). Intersequence agreement of findings between SPACE and 2D MRI was substantial to near perfect by global impression (LSCS: k = 0.78 Reader 1, k = 0.85 Reader 2; LNFS: k = 0.63 Reader 1, k = 0.66 Reader 2).3D SPACE was acquired in one-quarter the time as the conventional 2D MRI protocol, had excellent agreement with 2D MRI for stenosis assessment, and had interobserver reliability superior to 2D MRI. These results justify future work to explore the role of 3D SPACE in a rapid MRI screening protocol at 1.5-T for mechanical LBP.
Le recours à un protocole simplifié de dépistage par imagerie par résonance magnétique (IRM) à 1,5 T pour évaluer les patients présentant une lombalgie d'origine mécanique peut contribuer à alléger le fardeau qu'exerce la surutilisation de l'imagerie par résonance magnétique à cette fin sur le système de santé public soumis à des contraintes de ressources. L'acquisition rapide de séquences SPACE (Sampling Perfection with Application-optimized Contrasts using different flip angle Evolution) tridimensionnelles peut révéler les étiologies courantes de la lombalgie. Nous avons comparé les résultats observés par IRM avec séquences SPACE tridimensionnelles et par IRM bidimensionnelle classique dans le cadre de l’évaluation de sténoses du canal rachidien lombaire et de sténoses foraminales.Nous avons réalisé, de façon prospective, des séquences SPACE tridimensionnelles et des séquences bidimensionnelles d’écho de spin (coupes axiales ou sagittales pondérées en T1 ou en T2) à 1,5 T chez 20 patients. Deux radiologistes ont interprété à l'aveugle les images des régions L3-L4, L4-L5 et L5-S1. Ils ont 1) utilisé des systèmes de classement morphologique et 2) fait part de leur impression générale concernant la présence ou non de sténose significative sur le plan clinique (n = 60, niveaux des disques dans le cas de sténoses du canal rachidien lombaire; n = 120, foramen dans le cas de sténoses foraminales). Les statistiques de fiabilité ont été calculées.Le temps d'acquisition a été d'environ 5 minutes pour les séquences SPACE et d'environ 20 minutes pour les séquences d’IRM bidimensionnelles. Dans le cas des sténoses du canal rachidien lombaire, le degré de concordance inter-observateur s'est avéré élevé, voire presque parfait, en ce qui concerne les deux types de séquences (classement morphologique: kappa [k] = 0,71 séquence SPACE, k = 0,69 séquence pondérée en T2; impression générale: k = 0,85 séquence SPACE, k = 0,78 séquence pondérée en T2). Toutefois, dans le cas des sténoses foraminales, les séquences SPACE ont révélé une fiabilité inter-observateur supérieure à celle des séquences pondérées en T1 (k = 0,54 contre 0,37). Enfin, les résultats de l'interprétation des deux types de séquences ont affiché un degré de concordance élevé, voire presque parfait, en ce qui concerne l'impression générale (sténoses du canal rachidien lombaire: k = 0,78 radiologiste 1, k = 0,85 radiologiste 2; sténoses foraminales: k = 0,63 radiologiste 1, k = 0,66 radiologiste 2).Les séquences SPACE tridimensionnelles n'ont exigé qu'une fraction (25 %) du temps d'acquisition des séquences d’IRM bidimensionnelles classiques. Elles ont affiché un excellent taux de concordance avec les séquences d’IRM bidimensionnelles pour l’évaluation des sténoses, et une fiabilité interobservateur supérieure à celles des séquences d’IRM bidimensionnelles. Ces résultats démontrent qu'il convient d'explorer le recours aux séquences SPACE tridimensionnelles dans le cadre d'un protocole de dépistage rapide par IRM à 1,5 T chez les patients présentant une lombalgie d'origine mécanique.