There is considerable literature about fragipans but their origin is still under discussion. In the laboratory, we investigated silt-clay fabrics which were obtained by mixing a silt fraction with either air-dried clay forming clayey aggregates or wet clay as a paste. The results from scanning electron microscopy and porosity analysis were used to study the formation of fragipans. Our results suggest that fragipans originate from successive wetting and drying cycles. Each wetting period would favour the dispersion of clay particles within the soil matrix and each drying period would favour its reorganization into coatings over the skeleton grains and wall-shaped bridges between these grains. The prevalence of these processes makes possible the formation of fragipans under varied climatic conditions.De tres nombreuses etudes ont concerne la caracterisation d'horizons de type fragipan dans les sols, mais leur origine est encore discutee. Dans cette note, nous avons etudie des assemblages argile-limon obtenus en melangeant des grains de limon avec une phase argile, sous la forme soit d'agregats seches a l'air, soit d'une pate saturee d'eau. Les observations en microscopie electronique a balayage et l'etude de la porosite permettent de discuter l'origine des fragipans. Les fragipans se formeraient lors de cycles humectation-dessiccation, chaque periode d'humectation favorisant la dispersion des particules d'argile et chaque dessiccation leur reorganisation, sous la forme de revetements sur les grains du squelette et de cloisons argileuses dans la porosite inter-grains. L'importance de ces processus explique que des fragipans puissent s'etre formes dans des contextes climatiques tres differents.