Factors related to the distribution of clinical bovine mastitis between rear and front quarters were studied using data from a 4 year survey of commercial dairy herds in western France. The study involved 844 mastitis cases affecting 597 lactations of 500 French Friesian cows from 44 herds. Risk factor hypotheses were related to certain aspects of lactation, udder conformation and management practices. Distribution was modelled using a hierarchical logistic regression. Rear quarters were affected in 61.9% of cases. The only significant risk factor was the cow's parity; rear quarter clinical mastitis was more frequent in primiparous than in multiparous cows. In this retrospective study, udder conformation did not seem to play a significant role in mastitis distribution. No overdispersion parameter was observed, indicating that each mastitis case could be considered as an independent event.Les facteurs de variation de la distribution des cas de mammite clinique entre les quartiers arriere et avant de la mamelle des vaches laitieres onte te etudies a l'aide des donnees d'une enquete longitudinale de 4 ans dans des exploitations laitieres privees de l'Ouest de la France. L'etude a porte sur 844 cas de mammite ayant affecte 597 lactations chez 500 vaches de race Francaise Frisonne dans 44 troupeaux. Les facteurs de risque ont ete recherches parmi certaines caracteristiques de la lactation, de la conformation de la mamelle et des pratiques d'elevage. La distribution a ete modelisee par une regression logistique hierarchique. Les mammites etaient localisees sur les quartiers arriere dans 61,9% des cas. Le seul facteur de risque statistiquement significatif etait la parite de la vache: les mammites des quartiers arriere etaient plus frequentes chez les primipares que chez les multipares. Dans cette etude retrospective, la conformation de la mammelle n'a pas semble influer la distribution des mammites. Aucun parametre de surdispersion n'a ete observe, indiquant que les differents cas de mammite pouvaient etre consideres comme des evenements independants.