En 1999, le suivi biologique de la fonction rénale est effectué par la créatinine plasmatique. Si les avantages du dosage de la créatinine sont indéniables (faible coût, automatisation aisée), ses concentrations plasmatiques ne sont qu'un reflet imprécis du débit de filtration glomérulaire (production non constante, métabolisme tubulaire imprévisible, nombreuses interférences analytiques). Dès les années 1985, la cystatine C a été proposée comme étant un meilleur marqueur du débit de filtration glomérulaire que la créatinine. Son dosage par immunonéphélémétrie ou immunoturbidimétrie est aujourd'hui disponible sur le marché. La plupart des études suggèrent que la cystatine C est un marqueur plus précis du débit de filtration glomérulaire que la créatinine, en particulier chez l'insuffisant rénal et chez l'enfant. Chez le transplanté rénal, la cystatine C permettrait plus facilement de diagnostiquer la défaillance du greffon, le rejet aigu et la néphrotoxicité des traitements médicamenteux. Son comportement biologique sous hémodialyse semble très différent de celui de la créatinine et étroitement dépendant du type de membrane utilisé.
Cystatin C: a new marker of glomerular filtration rate. Application to renal transplantation. In 1999, biological follow-up of renal function is based on plasma creatinine. Advantages of creatinine are well recognised (low cost, easily automated). However, plasma creatinine concentration poorly reflects glomerular filtration rate (highly variable production rate, unpredictable tubular metabolism, numerous analytical interferences) Since 1985, cystatine C has been proposed as a better marker of glomerular filtration rate than créatinine. Plasma cystatin C can be measured by immunonephelometry or immunoturbidimetry. Most studies suggest that cystatine C is a more accurate marker of glomerular filtration rate than creatinine, especially during renal failure and in children. In renal transplant recipients, cystatin C could helpful for identification of graft failure, acute rejection and treatment nephrotoxicity. During hemodialysis, biological behaviour of cystatin C appears very different from that of creatinin, highly depending on the type of membrane used.