Patients with a very low probability of infective endocarditis (IE) do not benefit from transthoracic echocardiography (TTE). Because the term ‘very low probability’ has not yet been defined, the present prospective study sought to identify the population with a ‘very low probability’.TTE was performed between July 2005 and October 2006 in consecutive patients clinically suspected of having IE. Clinical parameters suggestive of IE and presence of infectious focus were recorded.Twenty-four (15.5%) of 155 patients studied had positive findings on TTE. Significant positive predictors were embolic events, intravenous drug use, the presence of a prosthetic valve, positive blood cultures and immunological phenomena. The significant negative predictor was confirmed infection sites other than endocardium. Sixty-three (40.6%) of 155 patients without positive predictors were found to have no vegetation. Thus, the collective absence of these predictors indicated a zero probability of TTE showing evidence of IE. A significant negative predictor was a definite etiology of infection other than IE. Only one in 76 patients was diagnosed with both IE and infection at another site.The absence of positive predictors or the presence of a negative predictor indicate a near-zero probability of IE being detected by TTE. Use of clinical parameters may avoid up to 41% of unnecessary TTE examinations, increasing the likelihood that such a diagnosis will be correct.
Les patients présentant une très faible probabilité d’endocardite infectieuse (EI) ne bénéficient pas de l’échocardiographie transthoracique (ÉCTT), parce que le terme « très faible probabilité » n’a pas encore été défini. L’étude prospective actuelle a tenté de circonscrire la population associée à une « très faible probabilité ».Une ÉCTT a été effectuée entre juillet 2005 et octobre 2006 chez des patients consécutifs soupçonnés de souffrir d’EI sur la base de critères cliniques. Les paramètres évocateurs d’une EI et la présence d’un foyer infectieux ont été notés.Vingt-quatre patients (15,5%) sur les 155 étudiés présentaient des signes positifs à l’ÉCTT. Les prédicteurs positifs significatifs ont été les complications emboliques, l’emploi de drogues intraveineuses, la présence d’une prothèse valvulaire, des hémocultures positives et un phénomène immunologique. Le principal prédicteur négatif a été la confirmation des foyers infectieux autres que l’endocarde. Soixante-trois patients sur les 155 (40,6%) ne présentant pas de prédicteurs positifs se sont révélés indemnes de végétations. Ainsi, l’absence de l’ensemble de ces prédicteurs a indiqué une probabilité zéro de signes d’EI à l’ÉCTT. Un prédicteur négatif significatif a été une étiologie nette d’infection autre que l’EI. Un seul patient sur 76 a reçu un diagnostic d’EI et d’infection en un autre foyer.L’absence de prédicteurs positifs ou la présence d’un prédicteur négatif indiquent une probabilité quasi nulle d’EI pouvant être détectée à l’ÉCTT. L’utilisation des paramètres cliniques permettrait d’éviter jusqu’à 41% des examens par ÉCTT superflus, augmentant la probabilité que de tels diagnostics soient justes.