La thermoplastie bronchique est une technique ciblant spécifiquement le muscle lisse bronchique dans le traitement de l’asthme. Au cours d’une endoscopie, on applique une sonde de radiofréquence sur la paroi des bronches de calibre>3mm. À 65°C, on observe une disparition élective du muscle lisse bronchique, remplacé en quelques semaines par un tissu conjonctif lâche. Ceci est associé à une réduction de la réactivité bronchique, qui expliquerait les effets cliniques. Les études chez l’homme, encore peu nombreuses, montrent que la thermoplastie permet de réduire le nombre des exacerbations, d’améliorer la qualité de vie et le contrôle de l’asthme, y compris chez des asthmatiques sévères. Les complications immédiates (exacerbations d’asthme essentiellement) ne sont pas négligeables et sont plus fréquentes et plus graves chez les patients sévères. La tolérance à long terme semble bonne, sans modification parenchymateuse ou bronchique à 5ans. La place de la thermoplastie dans l’arsenal des traitements reste à déterminer.
Bronchial thermoplasty is a technique specifically targeting bronchial smooth muscle now used in the treatment of asthma. During the course of an endoscopy, radiofrequency energy is applied to bronchial walls of>3mm diameter. At 65°C, targeted bronchial smooth muscle is removed and replaced in a few weeks by loose connective tissue. This change is associated with a reduction of bronchial reactivity, which is reflected in clinical changes. Studies in asthmatics, although still not yet numerous, have shown that thermoplasty results in a reduction of the number of exacerbations, improves their quality of life and the control of their asthma, even in those patients with severe asthma. The immediate complications (essentially exacerbations of the asthma) are not negligible and of course they are more frequent and more severe in patients with severe asthma. Long-term tolerance seems to be good, without modification of the parenchyma or bronchi at 5years. The place of thermoplasty in the arsenal of treatment remains to be determined.