Until some years ago, patients suffering from head injury were poorly fed and nutrition was not a primary concern in the medical treatment of these patients. To date, six studies on head-injury patients have examined the effect of nutritional support on their outcome. All showed that lack of adequate nutrition contributed to increased mortality and morbidity. Head-injured patients on conventional enteral nutrition receive significantly less calories and proteins, resulting in an increased morbidity and mortality rate. Most of the severely head injured patients receiving enteral nutrition do not tolerate enteral feedings because of abnormal gastric emptying. The mechanisms of altered gastric function remain obscure. Increased intracranial pressure, cytokines, corticotropin-releasing factor, opiates, and other agents may all play a role. Impaired gastric motility has led to increasing use of small bowel feeding in head-injured patients. Jejunal feeding enables a higher caloric input and a better nitrogen balance. Moreover, it enables early enteral administration of nutrients in a safe and efficient way. Early administration of nutrients may be extremely important as it seems to decrease the hypermetabolic response to traumatic injury. Therefore, early jejunal enteral feeding may become an important cornerstone in the medical management of head-injured patients.Pendant longtemps, la nutrition du traumatise cranien etait consideree comme peu importante. Pourtant, a ce jour, six etudes ont etabli l'effet de la nutrition sur la survie apres traumatisme cranien. Toutes montrent une correlation entre l'apport en elements nutritifs et la morbidite/mortalite apres traumatisme cranien. Toutes soulignent le fait qu'un apport eleve de calories et de proteines diminue les taux de morbidite et de mortalite. Les mecanismes par lesquels l'apport nutritionnel peut affecter la survie apres traumatisme cranien sont surement multifactoriels (influence sur le systeme immunitaire, maintien de l'integrite cellulaire en particulier). Chez la plupart des patients, une nutrition parenterale permet d'obtenir un apport energetique suffisant, plus facilement qu'une nutrition enterale. L'echec de la nutrition enterale est largement cause par le dysfonctionnement gastrique (notamment une akinesie) observe apres traumatisme cranien. Il a ete montre que, jusqu'a 50%, des patients admis pour traumatisme cranien avaient une forte akinesie gastrique empechant une nutrition enterale conventionnelle. Malgre cette paresie, la fonction intestinale est normalement intacte. Ainsi, des sondes placees en dessous du pylore peuvent assurer une alimentation enterale adequate. Meme si leur mise en place n'est pas toujours realisable, ou meme si celle-ci demande une technique invasive (jejunostomie), les premiers resultats encourageants justifient largement l'alimentation enterale precoce chez le traumatise cranien.