L'endoscopie bronchique ne se justifie, chez les nourrissons siffleurs, qu'en cas de symptomatologie sévère. L'endoscopie a donc des indications cliniques. Au cours de l'endoscopie, la réalisation d'un lavage bronchoalvéolaire est justifiée, en particulier pour rechercher des agents infectieux. Sur le liquide de lavage restant, il est logique de conduire des recherches sur les cellules et médiateurs de l'inflammation. Il a ainsi pu être montré que les macrophages des nourrissons siffleurs étaient activés, libérant des métabolites de l'acide arachidonique. Il existe également chez les nourrissons siffleurs, une augmentation des neutrophiles recueillis dans liquide de lavage, ce qui suggère que les polynucléaires neutrophiles exercent un rôle pathogène qu'il faudra explorer. L'idéal serait de recourir à des méthodes peu ou pas invasives encore difficiles à utiliser chez le nourrisson : expectoration induite, NO expiré.
Flexible bronchoscopy is indicated in wheezy infants with severe, recurrent symptoms, poorly reponsive to treatments. Broncho-alveolar lavage allows bacterial and virologic investigations. The remaining fluid should be destined to research on cells and inflammatory mediators. It has been shown that alveolar macrophages and also neutrophils participate to the pathophysiology of infantile wheezing. Less and no-invasive methods such as expired NO and induced sputum are urgently needed in infancy.