Objectifs. - Determiner les caracteristiques cliniques, serologiques, radiologiques et immunogenetique des patients atteints de polyarthrite rhumatoide et ayant un trait beta-thalassemique et les comparer avec celles des patients ayant une polyarthrite rhumatoide issus de la meme region geographique.Materiel et methodes. - Vingt-huit patients ayant un trait beta-talassemique satisfaisaient les criteres ACR de la polyarthrite rhumatoide. Ils ont ete compares a un groupe controle comprenant 28 patients atteints de polyarthrite rhumatoide apparies pour l'age, le sexe, la duree d'evolution de la maladie et le lieu de naissance. L'examen clinique et les examens de laboratoire classiques dont les anticorps anti-keratine et anti-peptides citrullines ont ete colliges dans les deux groupes. Les patients ont egalement ete evalues pour les alleles HLADRB1 et les anomalies radiologiques.Resultat. - Aucune difference n'a ete trouvee concernant les index cliniques mesurant l'activite de la maladie, les parametres biologiques, ni les erosions articulaires. L'analyse immunogenetique n'a pas mis en evidence de difference significative, le pourcentage de patients porteurs des alleles codant pour l'epitope partage etant similaire dans les deux groupes (61 % vs 57 %). Comme pour manifestations articulaires, nous avons trouve une tendance pour une prevalence moins elevee de syndrome sec dans le groupe beta-thalassemique (14 % vs 39 % ; p = 0,06). Nous n'avons pas trouve de nodules rhumatoides chez les patients beta-thalassemiques alors que deux patients du groupe controle en avaient.Conclusions. - La polyarthrite chronique survenant chez des patients ayant un trait beta-thalassemique peut etre consideree comme une veritable polyarthrite rhumatoide similaire a celle rencontree dans les pays mediterraneens, avec peut-etre une moindre prevalence de manifestations extra-articulaires.
Objectives. - To investigate the clinical, serologic, radiologic and immunogenetic characteristics of rheumatoid arthritis occurring in patients with beta-thalassemic trait as compared with rheumatoid arthritis in control patients from the same geographical area.Materials and methods. - Twenty-eight patients with beta talassemic trait fulfilling the American College of Rheumatology criteria for rheumatoid arthritis were compared with a control group of twenty-eight rheumatoid arthritis patients matched for age, sex, disease duration and place of birth. Clinical and routine laboratory assessment, including anti-keratin antibodies and anti-citrullinated peptide antibodies, was carried out in the two groups. The patients were also evaluated for HLADRB1 alleles and radiologic damage.Results. - No differences were found with regard to clinical indexes of disease activity, laboratory parameters, and joint erosions. The immunogenetic analysis did not show any significant difference, the percentage of patients with alleles encoding for the shared epitope being similar in the two groups (61% vs 57%). As for the extra-articular features, we found a trend for a lower prevalence of sicca syndrome in the beta thalassemic group (14% vs 39%; P = 0.06). Rheumatoid nodules were not found in beta thalassemic patients while they were present in two rheumatoid arthritis patients in the control group.Conclusions. - The chronic polyarthritis occurring in beta thalassemic trait carriers can be regarded as a true rheumatoid arthritis similar to that found in Mediterranean countries, possibly characterized by a low prevalence of extra-articular-features.