The helicoidal organization of secondary cell walls is overviewed from several examples. Both the plywood texture and the occurrence of characteristic defects strongly suggest that the wall ordering is relevant of a cholesteric liquid-crystal assembly that is rapidly and strongly consolidated by lignification. A preferential localization of glucuronoxylans, major matrix components, and in vitro re-association experiments emphasize their preeminent role: (1) during the construction of the composite as directing the cellulose microfibrils in a helicoidal array; (2) during the lignification of the composite as a host structure for lignin precursors. To cite this article: D. Reis, B. Vian, C. R. Biologies 327 (2004).
L'organisation hélicoïdale des parois secondaires est illustrée à partir de quelques exemples. La texture en contreplaqué et l'existence de défauts caractéristiques suggèrent que la mise en place de l'ordre pariétal passe par un stade cristal liquide cholestérique, qui est rapidement et fortement consolidé par la lignification. La localisation préférentielle des glucuronoxylanes, composés majeurs de la matrice, et les résultats d'expériences de réassociation in vitro révèlent leur rôle prééminent : (1) pendant la construction du composite comme agents de rotation permettant l'agencement hélicoïdal des microfibrilles de cellulose ; (2) pendant la lignification du composite comme structure hôte pour les précurseurs de lignine. Pour citer cet article : D. Reis, B. Vian, C. R. Biologies 327 (2004).