Purpose. - To evaluate retrospectively treatment-related morbidity of concurrent radiotherapy and chemotherapy for rectal cancer.Patients and methods. - Between 1992 and 1995, 38 patients (median age: 60) were treated for locally advanced resectable rectal cancer. Median dose of radiotherapy was 45 Gy/25 fraction/5 weeks. Chemotherapy consisted of two courses of 5-fluorouracil and leucovorin administered during the first and the fifth weeks of radiotherapy. Median dose of 5-fluorouracil was 350 mg/m 2 /day, and median dose of leucovorin was 20 mg/m 2 /day, day 1 to day 5. Surgery was performed 5 weeks after completion of radiotherapy.Results. - Before surgery, one patient died of febrile neutropenia and sepsis after two cycles of chemotherapy and 45 Gy. Main pre-operative grade 3-4 toxicities were respectively: neutropenia: 3%; nausea/vomiting: 3%; diarrhea: 3%; proctitis: 5%; radiation dermatitis: 8%. Twenty-six patients underwent a low anterior resection and 11 an abdomino-perineal resection. A temporary colostomy was performed in 12 patients. Pathologic complete response rate was 27%. There was one post-operative death due to thromboembolic disease. Major post-operative grade 3-4 complications were: pelvic infection: 14%; abdominal infection: 5%; perineal sepsis: 8%; anastomotic dehiscence: 8%; cardiac failure: 5%. Delayed perineal wound healing was observed in six patients. No significant prognostic factor of post-operative complications has been observed. Median duration of hospitalization was 22 days. With a median follow-up of 24 months, 2-year overall and disease-free survival rates were 82 and 64%.Conclusion. - Tolerance of preoperative concurrent chemoradiotherapy was acceptable. Ongoing controlled studies will assess the impact of this combined treatment on survival.Objectif de l'etude. - Evaluer retrospectivement la faisabilite et la toxicite d'une radiochimiotherapie concomitante preoperatoire pour cancer du rectum.Patients et methodes. - De 1992 a 1995, 38 patients (age median : 60 ans) ont recu une radiochimiotherapie preoperatoire pour un adenocarcinome rectal localement evolue. Une dose mediane de 45 Gy etait delivree en 25 fractions et 5 semaines. La chimiotherapie comportait deux cures de 5-fluorouracile et d'acide folinique administrees a la premiere et a la cinquieme semaine de la radiotherapie. Une dose mediane de 5-fluorouracile de 350 mg/m 2 /j et une dose mediane d'acide folinique de 20 mg/m 2 /j etaient delivrees de j1 a j5. L'intervention avait lieu 5 semaines apres la fin de la radiotherapie.Resultats. - Avant l'intervention, un patient est decede de neutropenie febrile et de septicemie apres deux cycles de chimiotherapie et 45 Gy. Le taux de toxicite immediate de grade 3-4 du traitement preoperatoire a ete faible : 3 % de neutropenie, 3 % de nausees et vomissements, 3 % de diarrhees, 5 % de rectites et 8 % d'epithelites perineales. Vingt-six patients ont eu une resection par voie anterieure et 11 une amputation par voie abdominoperineale. Une colostomie temporaire de protection a ete realisee chez 12 patients. Le taux de reponse histologique complete etait de 27 %. Parmi les malades operes, un patient est decede d'une embolie pulmonaire postoperatoire. Les complications postoperatoires de grade 3-4 ont ete: 14 % d'infections pelviennes, 5 % d'infections abdominales, 8 % d'infections perineales, 8 % de ruptures anastomotiques et 5 % d'insuffisances cardiaques. Un retard a la cicatrisation perineale a ete observe chez six patients. Il n'a pas ete mis en evidence de facteur pronostique significatif de complication postoperatoire. La duree mediane d'hospitalisation a ete de 22 jours. Avec un suivi median de 24 mois, les probabilites de survie globale et de survie sans maladie a 2 ans etaient de 82 et 64 %.Conclusion. - La faisabilite et la tolerance de cette radiochimiotherapie concomitante ont ete acceptables. Les etudes randomisees en cours devraient preciser l'impact de ce traitement sur la survie des patients.