L'augmentation de la prévalence des maladies atopiques chez l'enfant démontre l'importance des facteurs environnementaux. Les facteurs allergéniques semblent plus importants que la pollution extérieure. Des hypothèses récentes étudient l'effet protecteur des infections virales et bactériennes sur la survenue d'asthme. À cet égard les enfants élevés à la ferme seraient avantagés. Les études épidémiologiques pourraient avoir une importance décisive dans les stratégies de prévention.
Environnemental factors are the major determinant of increased prevalence of asthma. Allergen exposure seems more important than outdoor air pollution. Viral and/or bacterial infections might exert a protective role as suggested by the reduce risk of atopy and asthma in children prevention of childhood asthma will require to identify not only risk factors but also the target population.