L’héparine est un mucopolysaccharide sulfaté naturel, extrait d’organes animaux dont le poids moléculaire est compris entre 5000 et 30000 Da. Cette macromolécule n’étant pas absorbée par voie digestive, un traitement parentéral sous-cutané ou intraveineux est requis. Les héparines non fractionnées sont utilisées dans le traitement curatif de complications thrombo-emboliques ou dans leur prévention lors de chirurgies à risque. Ne présentant pas de passage transplacentaire, leur utilisation est possible chez la femme enceinte. Leur demi-vie courte impose de renouveler les injections deux à trois fois par jour. Leur suivi biologique doit être strict pour vérifier le niveau d’anticoagulation et détecter une éventuelle iatrogénie de type hémorragique ou une thrombopénie.