Propos.<space>- La chirurgie de decompression des nevrites lepreuses n'est pratiquee que dans des centres de reference de lutte contre la lepre, souvent eloignes des lieux de residence des patients qui ne peuvent y acceder. L'objectif de ce travail est d'evaluer la faisabilite de cette chirurgie dans des conditions sanitaires precaires.Methodes.<space>- Un chirurgien general forme a cette technique a ete recrute par l'hopital Bom-Pastor situe dans une region isolee d'Amazonie bresilienne, distante de 400<space>km du centre de reference. Les patients operes entre mai 1996 et decembre 1997 ont ete inclus dans cette etude retrospective.Resultats.<space>- Quarante-cinq decompressions ont ete effectuees, au cours de 17 interventions, chez 13 patients dont 12 atteints de lepres multibacillaires. La chirurgie etait realisee apres un delai median de un an suivant le diagnostic de lepre et de trois mois et demi suivant le diagnostic de nevrite. Elle etait pratiquee 14 fois sur 17 pour des nevrites hyperalgiques recentes resistantes aux corticoides ou recidivantes dans le mois suivant l'arret de la corticotherapie et trois fois pour des nevrites anciennes avec deficit moteur et deformation. La chirurgie de decompression a permis une disparition des douleurs dans tous les cas de nevrites recentes sauf chez un patient presentant une reaction de type<space>2 severe, corticodependante. Une amelioration fonctionnelle a ete observee chez un des trois patients presentant des nevrites anciennes avec deficit moteur. Les complications chirurgicales ont ete une infection de cicatrice d'evolution favorable et une cheloide. Deux nevrites ont recidive deux et dix mois apres la chirurgie.Conclusions.<space>- Dans une region isolee ou la lepre est endemique, la possibilite de realiser une chirurgie de decompression represente un progres reel dans la prise en charge des nevrites lepreuses.
Purpose.<space>- Only leprosy resource centres undertake surgery for neuritis. Patients' accessibility to this surgical procedure is poor because these centres are often far from their homes. The aim of our work is to study the feasibility of neuritis surgery in the field.Methods.<space>- A surgeon trained in this surgery was recruited by Bom-Pastor hospital in Brazilian Amazonia, which is located 400<space>km away from the leprosy resource centre. Patients operated from May 1996 to December 1997 were enrolled in this retrospective study.Results.<space>- A total of 45 operations were carried out during 17 procedures on 13 patients, among which 12 were multibacillary cases. The decompression surgery was performed with a median delay of 1 year after leprosy diagnosis and 3.5 months after the neuritis diagnosis. Among 17 operations, 14 were performed for painful neuritis of recent onset unsuccessfully treated with corticoids or recurring during the month after corticoids were withdrawn. The other three operations were performed for long-standing neuritis with paralysis and deformity. Pain was relieved in all the cases of recent neuritis, except for one patient who suffered from a serious steroid-dependant erythema nodosum leprosum. An improvement of motor function was observed in one out of three patients with long-standing neuritis. Adverse effects were few: a scar infection with a rapid recovery and a keloid scar. Two neurites recurred 2 and 10 months after the surgery.Conclusions.<space>- In an endemic leprosy region, field access to surgery for neuritis appears to prove real progress in the management of leprosy neuritis.