La neuropathie autonome cardiaque est associée à une augmentation du risque cardiovasculaire. Dans une étude transversale, nous avons montré que la prévalence de l'hypertension artérielle (HTA) chez les dia-bétiques augmentait avec la gravité de la neuropathie autonome cardiaque (NAC) et que l'association NAC/HTA était associée à une prévalence plus élevée de complications vasculaires. L'objectif de cette étude prospective était d'examiner la valeur prédictive de la NAC sur l'incidence de l'HTA et le rôle potentiel de l'association NAC/HTA sur l'apparition de nouvelles complications vasculaires.La NAC a été recherchée dans une population de 310 patients (172 diabétiques de type 2, 138 diabétiques de type 1) par l'analyse des variations de la fréquence cardiaque lors de trois tests standard (respiration profonde, orthostatisme actif, Valsalva) évaluant surtout l'activité parasympathique. Ces patients étaient âgés de 41,7±12,8 ans, durée moyenne du diabète 8,4 ± 6,8 ans, 62 étaient hypertendus. La NAC était présente chez 123 patients (72 diabétiques de type 2, 51 diabétiques de type 1) qui ont été invités à une nouvelle visite d'évaluation 10-12 ans plus tard selon le même protocole.Parmi les 123 patients NAC+, 25 étaient perdus de vue. Parmi les 98 autres, 30 avaient une HTA au départ : 6 d'entre eux étaient décédés (20 %), de cause cardiovasculaire. Parmi les 68 patients NAC+ normotendus initialement, 10 ont présenté un événement cardiovasculaire, et 20 sont dev-enus hypertendus (29 %). La prévalence de l'HTA à cette seconde visite aug-mentait avec la gravité de la NAC (p<0,01) : 12,5 %, 35 % et 56,2 %, respectivement chez les patients avec un, deux ou trois tests anormaux. Les patients devenus hypertendus avaient un score de NAC plus élevé à la première et seconde visites (p<0,01), étaient plus âgés (p<0,05), avaient une durée de diabète plus longue (p<0,02), et une prévalence plus forte de complications vasculaires, en particulier rénales (p<0,001), que les patients restés normotendus.La NAC définie par un défaut d'activité parasympathique con-tribue bien à l'émergence de l'HTA chez les diabétiques. La combinaison NAC/HTA est associée à une augmentation du risque de complications vasculaires