La constatation d’une thrombopénie est fréquente chez les patients de réanimation ; 25 à 35 % de d’entre eux vont développer une thrombopénie inférieure à 100×10 9 /l et 10 à 18 % une thrombopénie inférieure à 50×10 9 /l. L’existence d’un sepsis est le facteur de risque majeur depuis longtemps identifié. Ainsi, il existe une relation inverse entre la sévérité du sepsis et le chiffre de plaquettes. Au cours des dix dernières années, plusieurs études ont permis une meilleure compréhension des mécanismes impliqués dans la survenue des thrombopénies en réanimation. De façon générale, après avoir éliminé les fausses thrombopénies, les thrombopénies sont dues soit à une baisse de production, soit à une destruction et/ou une séquestration augmentée des plaquettes. Lors d’un sepsis, les mécanismes périphériques sont très largement prépondérants. Si l’implication d’une coagulation intravasculaire disséminée ou de mécanismes immunologiques est classique lors d’un sepsis, le syndrome d’activation macrophagique est aussi un mécanisme important dans la survenue des thrombopénies des patients septiques. Enfin, il convient d’ajouter la thrombopénie de dilution et l’origine médicamenteuse dont la plus étudiée est la thrombopénie induite par l’héparine qui a fait récemment l’objet d’une conférence d’experts. La majorité des études démontrent que la thrombopénie – surtout si elle survient de façon tardive – est un facteur prédictif de mortalité chez les patients de réanimation. Ainsi, la mortalité est d’autant plus élevée que le chiffre de plaquettes est bas. Cependant, plus que la valeur absolue du chiffre de plaquettes, c’est le pourcentage de baisse qui semble être un élément pronostic déterminant.
Thrombocytopenia is a well-known complication in intensive care unit (ICU) patients. The incidence of thrombocytopenia inferior to 100×10 9 /l in ICU patients has been reported to vary from 25 to 35%, but lower frequencies from 10 to 18% have been reported for platelet counts less than 50×10 9 /l. The presence of a sepsis was the predominant risk factor identified and an inverse relationship has been reported between the platelet count and the sepsis severity. During the last decade, several studies have led to a better understanding of the mechanisms involved. When pseudothrombocytopenia has been excluded, mechanisms are related to decrease in platelet production, increase in platelet destruction and/or sequestration. Even disseminated intravascular coagulation and immune mechanisms are well recognised mechanisms, reactive hemophagocytic syndrome is an underappreciated contributive mechanism of thrombocytopenia in nonimmunocompromised patients with sepsis syndrome or septic shock. Other mechanisms included dilutional thrombocytopenia and drugs, particularly heparin induced thrombocytopenia Thrombocytopenia is also a predictive factor of ICU mortality. Once again, an inverse relationship has been reported between the platelet count and the mortality rate. However, the platelet-count decline is more important than the absolute platelet count for predicting survival.