Two genotyping methods were performed on bacterial suspensions of the human pathogen Helicobacter pylori. A total of 29 clinical isolates were analysed by sequencing of a 294-bp PCR-derived internal segment of the essential ureC/glmM gene of H. pylori, and by random amplified polymorphic DNA (RAPD) using a single 11-bp oligonucleotide made up of an arbitrary nucleotide sequence. Each isolate exhibited a distinct sequence over a 210-bp stretch of the ureC/glmM gene. Similarly, the isolates bore different profiles when tested by RAPD fingerprinting. Successive strains arising from patients who relapsed following antibiotic treatment and strains isolated from two patients institutionalized in the same care centre had identical ureC/glmM gene sequences and RAPD profiles. Both methods were found to be discriminatory. However, PCR sequencing of the ureC/glmM gene appeared to be more reproducible and more reliable for distinguishing between strains than the RAPD technique.Deux techniques moleculaires ont ete utilisees pour typer 29 souches cliniques de Helicobacter pylori: a) la determination de la sequence nucleotidique a partir d'un produit PCR de 294 bp, derive du gene essentiel ureC/glmM et b) l'amplification genomique au hasard (RAPD, pour r andom amplified polymorphic DNA ) a l'aide d'un oligonucleotide de 11 pb arbitrairement choisi. Pour chaque souche independante on observe que la sequence nucleotidique determinee a partir du produit PCR (210 pb interieur au gene ureC/glmM) est distincte pour chacune des souches et que celles-ci presentent un profil de RAPD different. Par contre, les souches provenant d'un deuxieme isolement chez des patients ayant presente une rechute apres antibiotherapie presentent une sequence identique du produit du gene ureC/glmM et les memes profils en RAPD. Les memes resultats ont ete obtenus sur deux souches isolees chez deux patients heberges dans la meme institution. Alors que les deux techniques ont permis sans ambiguite de distinguer les souches les unes des autres, la technique de sequence directe des produits PCR du geneureC/glmM s'est averee plus reproductible et plus fiable que la technique de RAPD.